欠片（ピース）３２.『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）　討伐依頼─⑤』

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【洞窟内・奥地】

(どうにかして、アイツを下に落とさないとな)

上空に再び糸を吊し、ぶら下がっている『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』を見上げながらサーチは考えていた。

"ピュンピュン"！！"ピュン"！

「また糸か！！そんな攻撃喰らうかよ！」

「……なッ！！」

『バッ！！』と、慌てて前方に避けるサーチは、地面に手をつき後ろを振り返った。

"ジュッゥウウ………"！！

「毒ッ！？」

(地面が溶けてる…！！)

すぐさま『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』の方に顔を向けると、大量の毒液を噴射（ふんしゃ）していた。

「う、うわぁぁああ〜〜！！」

「ホッ！……ヨッ！ソレッ！！」

危なげにいろんな体勢で避けるサーチを見ながら、一方で、アストラは普通に走り続けて避けていた。

タッタッタッタ──！！

「サーチ、ワタシがヤツの脚を全て切り落とす！」

「落ちてきた本体をヤれ！」

「うぉぉおぉぉ〜〜！！わかったぁぁあ──！！」

「フッ！！」

"タッ、タタンッ、タンッ"！！

足に力を入れ、左右の壁を蹴り上がっていくアストラ。

再び『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』の目の前に辿り着いた──アストラから放たれる『針（スティング）』によって右前脚が３本貫かれた。

その瞬間。口から毒を吐き出した『粗金屑蜘蛛』だったが、アストラの『°軌道（オルビット）。』により防がれる。

しかし、少しの間（ま）もあけずお尻から噴射（ふんしゃ）された糸によって、アストラは壁に叩きつけられると、身動きが取れなくなってしまった。

「アストラッ！！！」

サーチは叫んだが、すぐに頭を回転させこの状況を打開する策を考え始めていた。

(どうすればいい……このままじゃ師匠がヤバい！！)

(考えろ！考えろ！この状況の最善手を！！)

一方で、『"ジリジリ"』と迫り来る『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』は、喜びの声をあげているようだった。

『ギィィィィェェエ！！』

『ギギギッ…！！』

「…くっ！！」

(動けん)

(なんとか手さえ使えれば……。)

サーチは冷静に状況を分析していた。

(この距離からは"ヤツに"攻撃は当たらない)

(でも……"あそこ"なら！！)

「師ッ匠〜〜！！！」

「！！」

(サーチか)

　　　　・・・・・

「オレを信じてくれ！！」

サーチを見たアストラは、ふと昔話した言葉を思い返していた。

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「フフッ」

「安心しろ。」

「もし、キミがやられそうになったら」

「その時は、師匠であるワタシが助けてやる。」

「だから。どんなことがあっても」

「ワタシを信じてくれないか。」

「分かった！！」

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(……。)

「分かった。」

そう答えると、目を瞑（つぶ）るアストラ。

その目に映ったのは、アストラに銃口を向けるサーチの姿だった。

(ぜってぇー決めるッ！！)

『ギィィィィアァァァ！！』

『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』が噛みつこうと、アストラめがけて飛びかかった瞬間。

サーチはアストラの手が貼り付けられている近くの岩を撃ち抜いた。

"パパァァン"！！！

ガラガラガラッ……！

(手が自由に…！)

砂煙（すなけむり）の中から動き出すアストラは、小さな声でサーチを褒めた。

「フフッ…よくやった。バカ弟子。」

"ビュシュシュシュンッ"！！

目に見えない高速の剣撃で糸を切り裂き、『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』からの噛みつき攻撃を上に飛び──かわしたアストラは、そのまま『粗金屑蜘蛛』の腹部めがけて攻撃をした。

「『凸（コンベックス）』！！」

"ボチュッ"！！"バシャシャー"！！

大量の紫色の血が飛び散りながら、『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』の腹に大孔（おおあな）が空き、落下していった。

──ストッ。

"ドスゥゥゥン"……！！

地面に着地したアストラは、サーチを見て微笑んだ。

「やったぜ！！」

「ああ。そうだな」

「よくやった。」

そうして、『粗金屑蜘蛛（ラフマニースパイダー）』を倒した２人は、リトル村へと帰還した。