春の始まり、夕暮れ時。まだ肌寒くも少し温かみを帯びた風が頰を撫でる。一見、和やかな時間であったがそれは壊される。

「わぁぁあ！！」

　女の子の声が辺りに響き渡る。目の前にはバランスボール程度の球体に単眼、おまけに手足が伸びている灰色の異形、それが二体。

　声に反応し、細長く鋭い虹彩を彼女に向ける。

「ど、どうしよ……だ、誰か……」

　女の子は恐怖で目に涙を溜め、足を縫い付けられたかのように動けなかった。

　そこへ黒のポニーテールを揺らめかせながら、軽やかに飛び込む少女がいた。少女は両腰からレイピアを抜き、二体の異形を同時に両断する。異形は為すすべなく、体は崩れ霧散していった。

「大丈夫？　怪我はない？」

「大丈夫……」

　女の子は安堵から一粒の涙をこぼしながら答えた。

「これからはブザーも鳴らしてね、気をつけて帰るんだよ」

　少女はレイピアを鞘へ収め、女の子を見送った。

　ここはどこにでもある普通の田舎町、薄明町だ。ただ一つ、芥と呼ばれる異形が現れる点を除けばだが。

　言い伝えによれば【この世を去った者たちの負の感情が具現化したモノ】らしいが、その実際は知る由もない。

　そして芥を討つ討伐士も存在している。この少女、天羽凛（あもうりん）もその一人である。

　凛は討伐士の努力義務である巡回をしている最中だった。再開しようと思った直後——

「す……すごい！」

　背後から声がした。振り返ると黒髪の同年代の少年。薙刀を手にしており、彼も恐らく討伐士なのだろうと推測される。

「え……えっと……？」

「いきなりすみません！　さっきの討伐、凄かったです！　俺も討伐士なんですけど、酷いくらい下手で……そ、それで、できたら俺に教えてください！」

　初対面の人に弟子入りの申し出をされ、思考停止する凛。討伐士になって十年以上は経つが、初めての出来事であった。

「いや私、弟子はとってない……っていうか、そんなことできる人間じゃ……」

「少し！！　少しだけお願いします！！」

「す……少し……なら……」

　突然のことで内心パニックになっており、彼の勢いに負けてしまった。凛の心持ちとは反対に、彼は手放しで喜んでいた。

「やったーーっ！！」

「俺、月宮伊織（つきみやいおり）です！　よろしくお願いします！」

「あ、天羽凛です……よろしく……」