🔦📐「ぶつかっても、折れずに届く道がある」

ポッドのドアが開いた瞬間、まぶしい光が走った。

目の前には、どこまでも続く光の道。

それは空中に浮かんでいて、くっきりとまっすぐに伸びていた。

天井も床もなく、ただ無限の闇を貫く1本の光線。

「わ、まぶしっ……」

リオが目を細める。

「これ、レーザー……だよね？」

「でも、どうしてこんなにまっすぐなんだろ」

アカリがそっと手をかざすと、光が手の輪郭に沿ってくっきりと影を落とした。

「まるで、“道を決めてる”って感じ」

そのとき、どこからか音が響いた。

コーン……コーン……

何かがぶつかる音。

ふと見ると、遠くのほうで光の道に鏡の板がゆっくりと現れ、斜めに立ちはだかった。

次の瞬間――

光はその鏡に当たってキリリと跳ね返り、別の方向へ折れて進み出した。

「わあっ……！ 曲がった!?」

「いや、反射したんだ！」

カイが身を乗り出す。

《ようこそ、“光の誓いの道”へ。

ここでは、“光のまっすぐな生き方”と、

“まっすぐが届かないときの選択”について、学んでいきます。》

ユリスの声が、いつもより少しだけかっこよく響いた。

《光は、まっすぐ進む性質を持っています。

それは、“何もない空間”でも、“空気の中”でも、

迷わず、止まらず、まっすぐ。

だから、レーザー光線はブレない道しるべになれるのです。》

「でも、壁にぶつかったら、どうなるの？」

リオの質問に答えるように、再び鏡が現れた。

光はそこで止まることなく――角度を保ったまま跳ね返る。

「進めないとき、戻るんじゃなくて、“折れて進む”んだ……」

「それって……」

アカリがポツリとつぶやいた。

「まっすぐをあきらめてないってことじゃない？」

「うん。

だって、進む先が変わっても、光は折れたまま、ちゃんと届こうとしてる」

ユリスがそっと言葉を重ねる。

《反射とは、光が“ただ戻る”のではなく、

“形を変えて進もうとする力”のことです。

進めないとき、ぶつかったとき、

その場にとどまるのではなく――

方向を変えて、なおも届こうとする。》

「……強いな」

カイがつぶやく。

「でも、なんかやさしくもある。

届くために、あえて角度を変えるって、

“相手に届きたい”っていう気持ちがある証拠じゃん」

光の道の先に、小さなゴールの光が浮かんでいた。

そこには、まっすぐ届いたものもあれば、いったん反射して折れながらたどり着いたものもある。

でも、どれも――ちゃんとゴールにたどり着いていた。

「どんなに曲がっても、ちゃんと届くって、

……いいね」

リオの声が、まっすぐに響いた。

ポッドが次の旅へと、そっと浮かびあがる。

その背中を、光の道が見送っていた。