この作品はフィクションです。

登場する人物・地名・国名などすべて実在のものとは無関係です。

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連日行われる内閣シェルター内でのタラメア合衆国への対応問題会議。

「先送り論」が50％を占めるこの議論は、まるで議論をすることで実質的な先送りを達成しているような、答えのないタラレバの応酬であった。

そんな中、与党と一部の野党が手を組んで通した決議があった。

「国有シェルター民　地方避難措置」である。

文字通り、今もなお東京の地下に設置された三つのシェルター「埼玉側シェルター」「千葉側シェルター」「神奈川側シェルター」の国民を茨城、埼玉、山梨に集団避難させるというものである。

議論の場には、モニター越しに研究者の篠原（しのはら）涼音（すずね）が重要性を説いた。

「皆さんこんにちは。自衛隊ＵＦＢ研究室長の篠原です。失礼ながら職務上、顔は映せませんし声も変えさせていただきます」

いかにもＡＩが作成した男性の顔がモニターに映し出され、変声機を通した篠原の、いつもより平板な声が響く。

「議員の皆さん。資料１をご覧ください。こちらがＲ連隊の残存数と東京周辺の自衛隊の配置状況です。赤く塗られている部分は兵器、もしくは兵士が不足しているエリアになります」

手元の資料を見ると、国有シェルターの周辺以外、ほぼすべてが真っ赤に染まった地図。

「先日の戦闘で一定のＵＦＢは倒しました。ですが、雑魚を蹴散らしたにすぎません。その雑魚ですが、東京都内にはまだ五十万以上いるようです。さて、そのうちの十万がどこかの国有シェルターへ攻めてきたとします。シミュレーションが資料２になります」

１時間置きの自衛隊とＵＦＢの勢力状況が２４時間分並んでいた。

「このシミュレーションに、王とか女王と呼ばれるＵＦＢは含んでいません。単純に雑魚十万を相手にしたとしても、２４時間以内に東京周辺の自衛隊の残存戦力の９５％が消滅します。これはかなり自衛隊が善戦する想定です」

「しかし、前回は自衛隊側が準備を整えて先手を取り、善戦しました。では、後手に回り防衛戦になった場合はどうでしょう。資料３になります」

そこには、たった１０時間で全滅するという結果が書かれていた。

一人の議員が立ち上がる。

「バカバカしい！　迫撃砲も、レールガンも、無傷で残っているのだ！　今回も近づく前に叩き落としてやる！　こんなものはシミュレーションと呼ぶものか！」

篠原は想定していたかのように返す。

「前回は時間をかけてＵＦＢを事前にロックオンしておきました。一度ロックしてしまえば多少移動しても自動で補正できます。しかし、このケースは突然襲ってきたことを想定しています。ご自慢の迫撃砲も、レールガンもロックオンなしで……いわば、目を閉じた状態でどれだけ精度が出ますか？　熟練の砲兵で１０％。レールガンのように特殊な兵器であれば５％程度です。仮に２０％命中したとしても８０％が残ります。つまり八万が弾幕を突破します。

味方に近すぎるＵＦＢには迫撃砲もレールガンも使えません。最新の対地対空車両はほとんど残っていません。時速１００kmで超低空から迫ってくる人型の的に対して、戦車砲が当たると思いますか？　仮に全弾命中したとしても、一万も倒せません。ＵＦＢ七万との接近戦に、どうやって勝つおつもりですか？」

議員は何かを言い返そうと思考を巡らせるが、ロジカルな説明に自己矛盾しか生み出せず、力なく黙って腰を下ろした。

この後は篠原の独壇場だった。自衛隊が考えた迎撃プランの弱点を説明したり、内閣シェルターが陥落するシナリオを未来予測のように具体的に説明したり、たった３０分。この短い時間で反対する議員は一人もいなくなった。

どちらかと言えば、内閣シェルターにいる自分たちの身の危険を直視することで、避難に肯定的な議員が大幅に増えたくらいだった。

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決議の翌日、大仲の演説が各メディアで報じられた。

「防衛大臣の大仲です。今、この国はご存じの通り、大きな国難に直面しております。全国民の皆様が東京の状態を知り、不安に過ごされていることも承知しております。その中で、特に国有シェルターに避難している皆様はずっと、太陽の届かない地下で過ごされております。率直にご説明すると、国有シェルターの皆様に地方への避難をお願いいたします。避難先は確保してあります。期日は明日、自衛隊が皆様をご案内いたしますので、日の当たる新天地へ避難をお願いいたします。急なお願いで心苦しくはありますが、Ｒ連隊が一部のＵＦＢを退けた今、この瞬間が移動の好機なのです。ご協力をよろしくお願いいたします」

このニュースは一気に拡散した。

一部の国民は、Ｒ連隊がＵＦＢを駆逐して、地上に戻れることを期待していた。しかしそれは、政府が隠蔽したＲ連隊の損耗率を知らないからである。

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国有シェルター内。

「ねえ、本当に地上に出られるの？」「……『地方へ避難』って言ってたろ」

「東京、もうダメってことじゃないのか……」

「でもさ、陽の当たるとこに行けるなら……もう何でもいいよ」

誰かのため息と、誰かの小さな笑いが交じり合い、ざわめきがシェルターの天井に反響した。

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翌日、大仲の予告通り、昼には各シェルターに自衛隊の先導部隊が現れた。受け入れ先の地方自治体からも多くの車両がシェルターの出口に集結していた。

こうして、その日の夜には、あれだけの人数が避難していたシェルターから、すべての人々が避難を終えた。たったの１０時間で、各シェルター合計で五十万にも上る都民の大移動を完遂させた大仲と自衛隊は、世界から賞賛を集めた。

しかしタラメア合衆国の指導者たちは違っていた。尋常ではない脱出速度を成功させた要因を分析し、それが大仲や津田といった与野党の議員、そして足立・仲原といったＲ連隊の生き残りが、Ｒ連隊凱旋直後から地方への脱出を計画し、根回しや車両の調達を進めていたことが分かった。

そのことから、ＵＦＢがいかに脅威であるのか。それを再認識する結果となった。

そして私案にすぎなかった、ある一つの案――

「トーキョー・ステイビライゼーション」と名付けられた、東京一帯を核で“安定化”させる計画が、タラメアの中で多数を得る勢いで浮上し始めていた。