　「ただいま」

　姉とヨウスケが家の母に声をかける。

　「おかえり。どやった？」

　「お姉ちゃんに大阪の展望台連れてってもろた」

　「うん、めちゃめちゃ景色良かったな」

　「そう、よかったね。ヨウスケは課題のネタは拾えたん？」

　「うんうん、お姉ちゃんにいろいろ教えてもろた。さすが大学生や」

　弟の言葉は、素直に姉に感謝しているようだった。

　「アズサはいつごろ大学に戻るん？」

　母が急に姉の帰りを聞く。一日でも長く実家にいてほしいようだ。

　「うーん、まだよう決めてへんけど、あと四、五日かな」

　「お盆まではおってよ。でないと、お墓参りできひんやん」

　「あ、そやな。いつも行ってるから、うっかり忘れとった」

　母は、少なくともあと一週間は娘が家にいることになったので、ちょっと安堵した。とはいえ、いずれ大学に戻るのであるから、あまり自分のわがままを言うこともできない。そう思っていると、アズサが、

　「うん、ウチ、お盆にこっちおったら、帰りは帰省のＵターンラッシュに巻き込まれんように、お盆明けまでおるわ。ええ？」

と、なかなか母親の心を汲むようなことを言う。実はアズサも、この実家は大好きだったので、もう少し父母、弟と一緒にいたかった。

　「うぜー」

と、ヨウスケが言ってみる。その顔は明らかに、姉がいて嬉しい、という表情であった。

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