最初に“異変”が起きたのは、3年1組の教室だった。

「机が……勝手に、動いた？」

授業後にノートを取りに戻ったカナが、誰もいないはずの教室で、

机の一つが“すっと数センチ後ろに下がる”のを見たという。

最初は風か地震の影響かとも思ったが、

それから数日間、ほかのクラスでも似たような話が立て続けに報告された。

「教卓がずれてた」「椅子が勝手に前を向いていた」「並びが変わってた」――

そしてついに今日、俺たちの2年2組でも起きた。

放課後、教室に入ると、すべての机が“きれいな角度で斜め前”を向いていたのだ。

まるで全員が、一斉に“何かに向かって飛び立とうとしている”ような。

　

「……これは、偶然じゃないな」

俺はリビスに画像を送りながらつぶやく。

「この並び、“群れ”のV字飛行に似てないか？」

AI《リビス》が応答する。

「画像解析中……一致率86%。

　これはカモや雁などの渡り鳥がとる“編隊飛行”の配置と類似している。

　しかも、“教卓”を先頭と見立てたとき、角度と距離が整合している」

「でもなんで机が……そんな“群れ”みたいな動きを？」

「仮説1：何者かによる意図的な配置

　仮説2：教室という空間内での“物の同調現象”を模倣した“イメージ再現”」

「つまり、“誰かがそれっぽく整えた”ってこと？」

「あるいは、無意識に“群れの形”を好んで配置した可能性もある。

　人間もまた“同調の生き物”だからな」

　

カナが、少し考え込んだように言った。

「なんかさ。人も机も、集団に合わせて動くってことあるじゃん。

　みんなが前を向いてるから、自分もそうしとこうとか。

　自分の意思か、ただの習慣か、わかんなくなる時ってあるよね」

「あるな。俺なんてたぶん、9割が“合わせてるだけ”でできてる」

「でも、それって悪いことかな」

「悪くない。むしろ、生き物ってそうやって進化してきたんだろ。

　魚も鳥も、群れの中にいるから生き残れた」

「じゃあ、群れから外れると？」

「……死ぬか、目立つか、進化するか、だな」

カナはその答えに少し驚いたような顔をして、笑った。

「じゃあ、リクは群れを飛び出すタイプ？」

「お前が飛び出すなら、追いかけるタイプかもな」

「え、それってつまり……」

「いや、なんでもない」

そのとき、窓の外から、鳥の群れが校舎の上を横切っていった。

彼らは風に合わせて編隊を組み、一定の距離を保ちながら飛んでいく。

まるで、誰かと“心の間隔”をとって飛ぶ術を知っているかのように。

　

俺たちは、しばらく黙って、教室に並んだ机を見ていた。

無言のまま、同じ方向を向いたそれらは、

どこか“自分たち自身”の姿にも思えた。

　

🧪【バイオ・ノート】

群れで動くってどういうこと？

鳥や魚などの生き物は、群れで行動することで捕食から身を守ったり、効率的に移動したりしています。

とくに渡り鳥の「V字飛行」は、前を飛ぶ鳥が作る気流を後ろの鳥が利用することで、エネルギー消費を抑える“協調構造”です。

人間も、無意識に集団の行動や表情、姿勢をまねる“ミラーニューロン”を持っており、

これは「模倣進化」の名残とも言われています。