セミファイナルＢ組の演奏が始まろうとしていた。　先行は「NEU TRICK」。琴音たちの対戦相手だ。

「NEU TRICK」（福岡の電子系ロックバンド）

楽曲：『CTRL+PULSE』

特徴：デジタルビート・同期演出・機械美的なライブ構成

ボーカル兼プログラマー・天馬（てんま）が率いる、理性とロジックの音世界を追求するバンド。人工知能のような完璧な演奏・理論的世界

テーマ：感情を捨てた者たちの“感情

バンド構成

天馬（てんま）ボーカル / プログラミング担当

無表情な論理主義者で、過去に“感情的な演奏”を批判された経験から「感情排除の美学」を構築している。

蒼（あおい）シンセサイザー /シーケンサー担当

機械との親和性が高く、音に“光”を加える存在。音楽の原点は子供時代のオルゴールで、天馬の変化を密かに見守っている。

璃玖（りく）ギター/ＦＸ（エフェクト） 担当

ノイズやグリッチを駆使する実験家でを駆使する実験家で、「乱れ」に美を見出す感覚が天馬の哲学と時折衝突する。

渚（なぎさ）ドラム 担当

“感情不要”に忠実な静かな演奏者。密かに“踊ること”への憧れを持っている。

灯（あかり）VJ / 映像演出担当

演奏中にリアルタイムで映像を操作。空間演出のスペシャリスト。璃玖同様、演出方法で天馬との過去の衝突経験がある。

【控室　演奏30分前】

天馬はノートPCを睨み、同期ログを何度も確認していた。

「ノイズは……感情の跡っちゃ。」

その指先は、感情という“バグ”を排除するために止まらない。

蒼はLED照明の色温度を微調整しながら、鏡越しに自分の顔を見て呟く。

「……見られん自分は、消さないかんね。」

一方で璃玖はエフェクトボードのスライダーを往復させ、低く笑う。

「“あえて乱す”……それすら計算のうちっちゃろ。」

そして、本番用プリセットから一つだけグリッチを外し、未定義の乱れを仕込んだ。

渚は無言でスティックの角度だけを調整する。まるで人ではなく、機械装置のようだった。

灯は感情ノイズを消去するパッチを確認しながらも、心の奥では別の衝動が芽生えていた。

天馬が短く言う。

「今日は干渉なしで映すっちゃ。」

灯はその視線を避け、そっとコードに小さな解除を加える。

璃玖がふと口にする。

「……LayerZeroの一年、琴音っち言いよったっちゃね。“リフレインで感情ば超える”っち。」

灯は薄く笑った。

「感情ばIT言語で語る歌っちか。皮肉やね。“非人間的”ば求めよるくせに、一番人間らしかことば欲しがっとる。」

渚がリズムパッドを軽く叩き、低く呟く。

「LayerZeroの曲、同期エラーみたいやった。でも……嫌いじゃなか。」

蒼が渚を見る。

「渚、同期エラー、一番嫌っとったやん？」

渚は肩をすくめた。

「完璧ば、もう飽きたっちゃ。整いすぎた音は、ときに退屈になるけん。」

天馬は画面から目を離さずに言った。

「同期エラーは、感情の残りかすっちゃ。いらん。」

灯が視線を向けたまま問いかける。

「本気で、そう思いよると？」

天馬は答えない。

蒼が静かに言った。

「……今日は、照明の揺れ、ちぃーっとだけ残しても、よか？」

しかし、天馬は何も返さなかった。

【演奏10分前】

無言のままNEU TRICKの5人はステージ袖に向かう。

暗いバックヤードに、足音だけが反響する。

璃玖が誰に向けるでもなく呟く。

「……観客が呼びよるっちゃね。」

各自が立ち位置を確認する。その動きは、まるで感情を排除した装置のように整然としていた。

渚は指先の血流を意識しながら、心の中で思う。

「……鼓動が、邪魔っちゃね。」

蒼は天馬の頭上にLEDで「CTRL+PULSE」の文字を浮かばせる。

その色温度は、わずかに微熱を帯びていた。

そのとき、バックパネルに0.2秒だけ白いノイズが走った。

天馬が目を開き、低く呟く。

「……今の、何やったっちゃろ？」

誰も答えない。

【演奏開始】

天馬がラップトップのEnterを押す。

「感情ば捨てるだけじゃ足りん……忘れんと、意味なか。」

LEDに『CTRL+PULSE』の文字が現れる。その“PULSE”の部分だけが0.1秒だけ揺らいだ──蒼が仕込んだ小さな意図だった。

『CTRL+PULSE』

ジャンル：IDM（Intelligent Dance Music）×インダストリアルロック

【Intro】

洞結節がパルスを刻む

閉じた系は臨界点を越え

層流から乱流へ変化する血流

制御信号はまだ安定を装う

【Aメロ1】

圧受容器が閾値を超え

負のフィードバック回路が点火する

交感と副交感が干渉し

数式じゃ解けない波が走る

【Bメロ1】

静電容量を超えたニューロン

スパイク電位が連鎖しはじめる

揺れるベクトル　非線形振動

安定軌道を逸脱していく

【サビ1】

CTRL+PULSE

PIDじゃ補正できない

過剰なゲインがシステムを震わせる

「正常値」という壁を超え

未知の関数が動き出す

【Aメロ2】

VO₂maxを突き抜ける酸素需要

酸化還元反応が熱を生む

心拍出量は限界を破り

理論値はもう意味を持たない

【Bメロ2】

同期回路がわずかにずれ

発火タイミングに相位差が走る

それはエラーか、それとも進化か

答えはまだ数式にない

【ラスサビ】

CTRL+PULSE

医学も理学も知らない

このパルスは制御を拒む

感情という名のノイズが

システムの奥で確かに笑う

【ライブ構成】

第1セッション：無感情の支配

音と映像は完全に直線化され、均一なビートが会場を支配する。

天馬の歌声は揺れを持たず、まるでプログラムが発声しているかのようだった。

第2セッション：非同期の侵入

蒼のシンセにオルゴール音が混ざり、灯が心拍ノイズを映像に差し込む。

観客は気づかぬまま、渚のリズムと無意識に身体を同期させはじめていた。

「……踊りよるっちゃね。」渚の目が一瞬だけ揺れる。

最終セッション：制御の解除

CTRLキーが解除され、天馬がノートＰＣから手を離し、初めて肉声で歌う。

「感情という名のノイズが　システムの奥に干渉する」

璃玖のギターが叫び、蒼の光が観客の顔を照らし、灯が過去の感情ログをスクリーンに映す。

渚のビートは、もはや“機械”ではなく“踊る衝動”を刻んでいた。

最後にスクリーンへ浮かぶ文字：

「CTRLは解除された。PULSEは、依然、発振中。」

誰も声を上げず、ただ立ち尽くしていた。

その静寂を破ったのは、ひとりの小さな拍手。

すぐには誰も続かない。しかし、その音は“理解”ではなく“共振”の証だった