　アイツの告白がきっかけで、もうこの仕事は無理だとさとった。新しい生活を始めたいけれど、アイツにいったらつきまとわれるかもしれない。そもそも拒絶感しかないから関わりたくない。だから、内緒でやめることにした。

　2度目の春、6回目の指名をされた。これが最後と覚悟を決めて、わたしの大切なところをアイツにゆだねた。切ない声を出すふりをして、アイツの様子をうかがう。あとちょっとのがまん。

　わたしはアイツに手をのばした。ゆっくりもてあそんだけれど、わたしはあきらめの心境だった。アイツはお気軽にいつもよりすごいと、声にならない声を出している。わたしがアイツの名前をつぶやいたのも、これが最後。仕事だから適当にやさしいふりをした。

　店をやめると、アイツに会わずにすむようになった。本当に気が楽になった。一目ぼれなんていって笑いあったけれど、そんなのは全部ウソ。心が通じあうなんてありえない。アイツとの全てが苦痛だった。二度と思い出したくない悪夢そのものだった。

（つづく）

（第１章「作品解説」）

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