サイクロン

フードファイト大会10連覇を目指す俺の前に現れたのは、ミスターＭと名乗る謎の人物。

痩せぎすの体にタキシードを纏い、シルクハットを被った出で立ちは、一昔前の喜劇王を彷彿とさせる。

──こんな奴がフードファイトの決勝まで勝ち上がってきたのか？──

俺は疑問に感じたが、どんな奴が相手でも俺は手を抜かない。

必ず優勝し100万円を持って帰るんだ。

決勝の舞台。

俺たちの目の前のテーブルには、山ほどのチーズバーガーが用意された。

これは制限時間30分の、無差別級（フリースタイル）の試合。

大勢の観客（ギャラリー）が見守る中、遂に開始（スタート）のゴングが鳴り響く。

──よっしゃ、いくぞ──

俺は両手にチーズバーガーをつかみ、大口を開けて齧（か）ぶりつく。

大きめなバンズにチーズが４枚。

そこにジューシーで肉厚なパティ。

みじん切りの玉葱とピクルスが良いアクセントだ。

ケチャップが溢（こぼ）れるのもお構い無しに、俺は無心でチーズバーガーを頬張る。

だが隣を見ると、ミスターＭは椅子に座ったまま目を閉じていた。

──何やってるんだ？こいつは？──

俺の食べっぷりに怯（ひる）んだのか、戦意喪失といった感じか。

しかし俺は最後まで手加減ははしない。

テーブルに積まれたチーズバーガーを、どんどんと平らげていく。

残り時間5分になった時、ミスターＭが動き出す。

チーズバーガーを一口齧（かじ）ると、頷く。

「うん。美味しいバーガーだ。それじゃあ･･･」

そう言ったかと思うと、持っていた特大チーズバーガーを一口で飲み込んだ。

──バカな！──

俺は唖然とした。

そしてミスターＭは、テーブルの上のチーズバーガーを次々と手に取り、全て一口で飲み込んでいく。

──おいおい嘘だろ？──

俺がひとつのチーズバーガーを食べる間に、ミスターＭは７個以上を食っている。

──ヤ、ヤバイ──

試合終了の合図とともに高々と手をあげたのは、ミスターＭだった。

──こいつは何者だ？──

ミスターＭは大会新記録を叩き出し、俺の10連覇の夢は潰えた。

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「余裕だな。マジックショーなんかより、こっちのが簡単に稼げるぜ」

ミスターＭの正体は、マジシャンだった。

チーズバーガーを食べたのではなく、マジックで隠しているだけ。

しかし、誰にもその種（トリック）が見破られる事はなかった。