【登場人物紹介】

◆綾瀬ユイ（Ayase Yui）

元調剤薬局勤務の薬剤師。不老の身体と“疑義照会リローデッド”を持つ戦う薬剤師。薬剤師流格闘術薬拳流の達人。

◆タケル（Takeru）

かつてユイとともにカルナと戦った薬学生。薬局実務実習でユイと再会する。精神共鳴力“アドヒアランス”を発現する能力を持つ。

◆オルファ＝ノーヴァ（Orpha=NOVA）

仮面の指導者として暗躍するリカーバレント機構の謎のトップ。

◆シンイチ（Shinichi）

ヒポクラシス・リンクの連絡係。冷静な情報担当員。

◆カルナ（CARNA）

国家医療AI。かつてすべての処方を管理していたがユイの疑義照会リローデッドによりシステム崩壊し自爆してしまう。

◆ヒポクラシス・リンク（Hippocratis Link）

人間中心医療を目指す地下組織。組織のカモフラージュとしてリンク調剤薬局を運営。

◆リカーバレント機構（Requivalent Order）

旧ファーマシストフォースの変質体。国家統制派の実行部隊。

【プロローグ：瓦礫の中から（Ex Ruinis）】

──国家医療統制局所有、医療AIカルナの中枢エリアが崩れ落ちた夜。

そこは、焼け焦げた鉄と血の匂いが混じる無音の世界と化していた。

崩壊した構造体はまるで折れた骨のように歪み、鋼鉄の梁がむき出しになった天井からは、まだ燻る火の粉が落ち続けていた。

壁は無数のコードと管がねじれた状態で剥き出しになり、巨大なメインサーバの残骸が床に突き刺さっていた。

ガラス片が散乱するフロアには、赤く点滅する緊急灯だけが明滅を繰り返し、亡霊のように光と影を踊らせている。

その中心、崩れた階段の下に、微かに脈打つ生命反応があった。

瓦礫と粉塵、焼け焦げた端末。

その中心で、ユイは崩れ落ちた鉄骨の下に意識を失っていた。

バトルホワイトコートはところどころ焼け焦げ、埃にまみれていた。 折れ曲がった鉄骨が彼女の脇腹を押さえつけ、呼吸は浅く、かすかに胸が上下しているだけだった。 額には細かい出血の跡があり、無数の擦過傷がその顔と両腕を走っていた。

だが、ユイの表情には苦悶もなく、むしろ静かに眠るかのようだった。

意識はないまま、彼女の手は微かに何かを握るように屈しており、それがまるで“まだ戦いが終わっていない”と身体が覚えているかのようだった。

そこへ、サーモセンサーと特殊音響ソナーを装備した黒いシルエットが静かに着地する。

「生命反応、微弱ながら確認。対象、識別コード：YUI-99……間違いない」

医療災害対応特殊部隊『メディセーフ・オペレーションズ』の救助班長は、頷き合図を出す。

「搬出開始！ 脈拍を維持しろ、脳波は……抑制しつつ安定化へ移行！」

ユイの身体は慎重に、しかし迅速に運び出されていく。

鉄骨を切断するため、専用の振動カッターが投入された。隊員たちは粉塵を避けながら慎重に位置取りし、ユイの身体を傷つけないように鉄の重みを分散させていく。

「ジャッキ、右。支え！ 息が浅い、酸素投与開始！」

救助班のリーダーが指示を飛ばすたび、隊員たちは的確に動いた。ある者は酸素マスクをユイの顔にあて、またある者は簡易心電計で微弱な波形を確認しながら、脈拍の安定化を図る。

「もう少し……！」

鉄骨がわずかに浮き上がると同時に、隊員のひとりがユイの身体を丁寧に引き抜く。その瞬間、彼女の体が小さく震えた。

「反応あり！ まだ意識は戻らないが、脳波に変化！」

担架に乗せられたユイの身体は、特殊衝撃緩衝材で包まれ、搬送車両へと運び込まれた。

その場の誰もが知っていた。 この女がここで何をし、何を終わらせたかを。

だがそれについて語る者は誰もいなかった。

国家の特命により、彼女の存在は今後「国家医療統制局崩壊における未確認生存者」として闇に封じられることになる。

──ただ一人、搬送車内で彼女の手を握った若い救助隊員だけが、小さく呟いた。

「……あなたには、きっと、まだやるべきことがある。」

その言葉が、ユイの意識に届いたかどうかは分からない。

だが確かに、その声に反応したのか、ユイの細い指がわずかにピクリと動いた。