「転生先でも働き続けます。すいません、それが私の役目」

日が傾き始めた頃、俺は畑から呼び戻された。

「ヴァリオ様がお呼びだ」

　そう言って案内されたのは、見慣れた納屋ではなく、農場の母屋だった。

　通された部屋は、きれいに整った書類と帳簿が並ぶ事務部屋。そこでヴァリオは、椅子に深く腰かけてこちらを見た。

「藤村。お前を俺の側近に任命する」

「……は？」

　声が裏返った。言われている意味が理解できない。

「契約人制度はまだ始まったばかりだ。だが今後広げていくには、現場の意見をまとめ、改善を重ねる必要がある。……お前はその役を担える。文句はあるか？」

　あるわけがなかった。

「い、いえ！光栄です！ありがとうございます！」

　深々と頭を下げる。まさか奴隷から、側近にまで昇進するとは――人生、何があるか分からない。

「では、早速だが打ち合わせだ。今後の課題について洗い出し、報告書をまとめろ。今夜中にな」

「えっ、夜はもう……そろそろ日が沈みますが……？」

「何を言っている？　こっからが本番じゃろうが」

「……へ？」

　思わず耳を疑った。

「契約人を認めさせるには、貴族との交渉資料が要る。報酬制度、労働管理、安全性の確保……一つでも甘ければ潰される。今夜は徹夜で洗い出す。よいな？」

「……っ！」

　それは、まさか……。

　この感覚――懐かしい。

　終電ギリギリのプレゼン資料、睡眠時間を削った報告書、胃に穴が空きそうな打ち合わせ……。

　――ブラック企業の夜だ。

　なのに、なぜか胸が熱くなる。

　これは、「信頼されて働いている」ってことだ。

　自分の考えが、制度に活かされる。

　誰かの人生を、少しでも良くするかもしれない。

「……っ、はいっ！頑張ります！」

　思わず返事が裏返った。

　ヴァリオは眉をひそめた。

「……にやにやしやがって。お前、やっぱ変な奴だな」

　それでも構わない。

　日が沈み、また一日が終わる。

　けれど、俺たちのカンパニーは、今始まったばかりだ。