悟り探偵の雑談会

『これより、質問企画…午後の部を開始します。当会場では飲食、喫煙は禁止しております。携帯電話の電源を切り…』

目に巻いていた包帯を外し、左目に灰色の眼帯をつける。

「…本当にやるのか？」

「会場で、自己紹介なんて私の主義ではないけど、前金は受け取っているからね。張り切っていこうじゃないか…圭。」

アナウンスが終わり、会場の幕が上がる。決して…観客席を見ないように、私は圭を右目でじっと見つめる。

１．名前と相手の呼び方は？

「圭。まずは、君からだ。」

「えっ、あ…俺は田中 圭。27歳。ちょっと前までは傭兵だったけど色々あって今は某ゲーム会社に勤めていて…探偵の仲介役兼、護衛役をしている。よ、よろしく。」

「緊張しすぎだ。もっと肩の力を抜きなよ…全く。私が手本を見せよう。私は……」

ガッシャァァアン!!!!

「っ！？」

「見苦しい姿で済まない…高校生の時の制服を着ているけど、歳は21。どんな難事件でも話を聞いたり、事件現場の間取りを見ただけで全てを理解してしまう、警察や他の探偵達には『悟り探偵』と呼ばれている…嫌われ者さ。」

「ま、待て…突然、照明が落下した音で、名前が聞こえなかったぞ！？」

「ナイスタイミング…おっと口が滑った。」

「？…っ、まさか!!」

「ふ。遂に、私の名前が聞ける絶好のチャンスだったのに…運が悪かったね。圭。」

「クソっ…またやられた!？」

２．お互いの出会ったきっかけ、ついでに第一印象は？

「夏休み…組織から身を隠す為にホテルに滞在していた時……飲み物を買った帰り道に、車椅子に乗った探偵が、側溝に引っかかっていたんだ…今でも、鮮明に思い出せる。」

「…で、私の第一印象は？」

「………」

「そこで、私に恋しちゃった圭は置いておいておくとしてだ。私の第一印象は、ようやく会えた…って所かな。君とこうして会う事は、密室事件が起きるホテルに到着した時点で、分かっていたからね。」

３．付き合いの長さはどれくらい？（完結済みの作品なら、完結時でも後日談でも。連載中なら任意のタイミングで）

「2年は経っていない筈だ。そうだろう…圭？」

「…そうだな。」

「少しからかっただけで、拗ねないで欲しいものだね。」

４．意見が割れたらどちらが折れる？

「…俺が折れる。探偵は、頑固で守銭奴な奴だから。」

「否定はしないさ。私は、頑固で守銭奴な奴だからね。それはそうと圭…君が私に無断で密かに撮っているらしい『探偵寝顔コレクション』についての、お話をしようか。」

「はうぁ！？ご…ごめんなさい、あれだけは本当に、出来心というか…勘弁して下さいっ!!!!」

「…やれやれ。」

５．相手が機嫌悪いとき、どう接するのがいい？

「あれ…そういえば、探偵の機嫌が悪い所を一度も見た事がないな。」

「機嫌というか『気分』が悪い方が多いからね。私は…ほら、こんな姿だし。」

「確かに。じゃあ…俺の機嫌が悪い時は、どう接してくれるんだ？」

「ん。そうだね…」

(ワクワク)

「…うん。その時は全力で、圭から離れるとしよう。私の貞操が大ピンチだ。」

「べっ…別に!?そんな事しないぞ!!!」

６．贈り物したことある？or あげたいものはある？

「贈り物は…した事がないな。何か欲しい物とかないか？今すぐ、買いに行くけど。」

「買いに行ってくれるのは嬉しいけれど、せめて、質問企画が終わってからにしようか。」

「お菓子…いや、流行りのアクセサリー？」

「…発想が高校生男子のソレだね。」

「それか……指輪…」

「…っ!?」

「…どうかしたか？」

「あぁ…いや。何でもない。」

「……？」

７．どこまで頼れる？

「俺は…探偵の役に立ててるのかな。」

「謙遜するのはいいけど、君は仲介役でもあり護衛役…有事の際は全幅の信頼を寄せて、私の命を預けられる大事な存在だ…忘れないでね。圭。」

「っ……録音しても、いいか？」

「それは…うん。やめて欲しいな。」

８．相手のことどうやって褒める？

「これは困ったな。圭は私がどんな事を何を言っても、嬉しくなるだろう？」

「そんな事はないって…否定しにくいな。」

「だろうね。なら、試しに私を褒めてくれ。」

「…ボサボサな長髪が可愛い。白黒まだらな髪色が美しくて…その姿から、庇護欲がそそられる。君を守りたい…俺は君の事が…す、すっ…」

「ありがとう。私に対して…そんな普通な事を言ってくれる事が、何よりも嬉しいよ。」

「……な、なら。良かった。」

９．相手のことどうやって怒る？

「私は圭を怒らない。君の事は全て理解しているからね。」

「俺は…もし、探偵が間違った方向に進むなら、怒ってでも止めるよ。」

「ふ。それはいい…もしその時が来たなら、全力で叱ってやってくれ。」

１０．ごめん！　実は黙ってたけど……

「あ…あの。」

「さっき挙げた『探偵寝顔コレクション』の事？」

「っ!?あーあー聞こえない〜!!!」

「それとも寝ている私の髪を撫でたり、頬を触ったりしている事？」

「あーあーあー!!!!!!」

「或いは欲求不満の時に使用するエッチな本…そのジャンルが欠損系女子か、私に似ている子を選んで買っている事について、話をしたいのかい？」

「聞こえないよ——!!!!!」

「大声を出して、耳まで塞ぐとは…圭が聞こえてないなら丁度いいし、私も実は黙っていた事を伝えようか。こ、こほんっ…」

——黙っていたけど、実は私も…圭の事が好きだよ。

１０－２．ごめん！　実は黙ってたけど、冷蔵庫のプリン……

「冷蔵庫のプリン？ああ…昨日、圭が誤って落としてしまった奴か。」

「…すり替えてたんだけど、やっぱり、バレバレだったか。」

「いや、推理するまでもなく…市販のよりも明らかに美味しかったからね。今度、孤児院に来る機会があれば、子供達にも振る舞って欲しい。それで、この件はチャラだ。」

「あ、ありがとう。」

１１．相手について最近初めて知ったこと

「それはないね。君を見た時点で私は圭の事は全て理解している。」

「俺はあるぞ。」

「へぇ……試しに、言ってみなよ。」

「2週間に1度、3時間周期で、寝ている時に『にゃんにゃん』って言う。」

「!?………そ、それは。私でも、知らなかったな。」

１２．相手が血だらけの手で帰ってきて「人殺しちゃった」と言った。あなたはどうする。

「探偵が…？いや、え…そんな事……」

「いやいや、ないない。冷静に考えて探偵である私が殺人事件の犯人になる訳ないだろう？仮になったとしても、迷宮入り確定だ。何せ、私が主犯格で、君が共犯者になるだろうから。」

「そうだよな…え？俺、共犯者なのか！？」

「護衛役以前に、私の助手…相棒でもあるからね。逆に圭なら…すぐに警察に出頭して自白する事を勧めるよ。刑務所に入っても、たまに遊びに来てあげるから、寂しくはないよ？」

１３．ＹＥＳ／ＮＯで答えてください

・誕生日知ってる→

「答えはYES。圭の誕生日は7月7日。奇しくも…七夕の日だ。」

「NO…正直、知りたい。」

「…ふふっ。」

・肩組める→

「答えはNO。車椅子だしね。身長差とか考えても、難しいだろう。」

「NO…だけど組めるものなら、組みたいな。」

・ビンタできる→

「答えはNOかな。やる意味を感じない。」

「俺もNO…かな。」

・食べ物「あーん」できる→

「試しに私に…してみるかい？丁度、スタッフさんが、持って来てくれたよ。」

「っ!?いや…観客の前で、する事じゃ……」

「あーん。」

「ぐっ…ああもう、分かったよ!!!食べさせればいいんだろ！？」

「…ん。美味しいね。」

・お財布貸せる→

「答えはNOだ。金は信頼や命よりも重い。」

「俺はYESだけどな。」

「……。」

１４．相手にひと言なんでもどうぞ

「何でもって…どうすれば……」

「『これからも末長く宜しくね…圭。』」

「え……それって。」

「おや。何か勘違いしていないかい？探偵の助手…私の相棒として…だよ？？」

「そ、そうだよな。なら…『こちらこそ、不束者ですが宜しくお願いします。』」

「「………。」」

１５．ここまでありがとうございました。お二人が登場する作品を宣伝してください！

「宣伝…ね。『悟り探偵の事件簿』をよろしく〜…おしまいっ。」

「え。それだけでいいのか！？」

「うん。前金は既に貰ったし…それ以上のモノも貰えたから。」

「……？」

『これで、質問企画…午後の部を終了します。お忘れ物がないか、もう一度ご確認を……』

ナレーションの声と共に、幕が閉じた。

「さて。これからどうしようか。今日は『悟り探偵』としての依頼もないし……」

私は知っている。圭の可愛らしい嘘も…この後、圭が言う台詞すらも。

——近くに、アイスクリームが美味しい出店があるんだ…行ってみないか？

そこで、冷たくて美味しいアイスクリームを食べた後…孤児院に戻って、誕生日プレゼントを受け取るのだ。

その中身は———

「近くに、アイスクリームが美味しい隠れた名店があるんだ…行ってみないか？」

「うん…いい暇つぶしになりそうだ。たまには圭に付き合ってあげよう。包帯を目に巻くのを手伝ってくれないかな？」

「！…分かった。」

うん……ここで結末を語るのは余りに無粋だろう。後は、ご想像に任せようか。

了