◆登場人物紹介

＊レオニアス・フォン・ウラヴォルペ（19）

女主人公アルナールの弟、ウラヴォルペ公爵家の長男。ただし、小公爵（後継者）は姉と決まっている。

赤みを帯びたやわらかな金髪、社交界で薔薇に例えられる濃紅色の瞳。

＊ミラーノ・フォン・パルマン（25）

ウラヴォルペ公爵家の古参の家臣パルマン伯爵家の長男、騎士。レオニアスが5歳の時、剣術指南役という名の遊び相手として紹介された。

鳶色の髪、暗緑色の瞳。

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１．名前と相手の呼び方は？

レオニアス

「こんにちは。ミラーノが来る前に、読者さんだけにこっそりお知らせしておきますね。

こちらの企画、作者は〇〇×△△と記載しています。この順番は、主導権を握っている側が先頭となっています。

僕たちは主従の関係ですが、彼が僕の言うことを聞かない理由がよく分かるでしょう？」

ミラーノ

「遅れてすみません。レオンさま、なにか話していました？」

レオニアス

「うん。主にお前の悪口（わるくち）」

ミラーノ

「もう帰っていいですか？」

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２．お互いの出会ったきっかけ、ついでに第一印象は？

ミラーノ

「まぁ、可愛かったですよ。紹介されたのは、あなたが5歳の頃ですから。あの頃は、あの人ですら可愛かった（見た目は）」

レオニアス

「実は僕たちのほうは、その前からお前のこと知ってたんだよ」

ミラーノは首を傾げる。家同士付き合いがあったとはいえ、子どもの頃の年齢差は大きく、ほとんど交流はなかった。

レオニアスの話では、父（ウラヴォルペ公爵）に連れられて訓練場を訪れた際、従騎士として働くミラーノを見かけたのだという。

レオニアス

「ほかの子どもたちのリーダー役をやってたお前を見て、姉上が言ったんだ。一番目立ってるお前を手下にしたら、自動的に他の子どもたちも手下にすることができるだろうって」

ミラーノ

「出会う前から手下認定されてたのか、俺は。まぁ未来の騎士を手に入れようとするのは、戦略性の高さがうかがえるか？」

レオニアス

「自分が威張りたかっただけだと思うよ」

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４．意見が割れたらどちらが折れる？

レオニアス

「主人（ぼく）だろうね。この男は、僕の言うことなんて聞かないから」

ミラーノ

「俺を納得させられる、実力（うで）と蓋然性を示してくれれば従いますよ」

　結局、何を言っても無駄なんだろうなとレオニアスは思う。対外的なものとはいえ、実家に勘当されてまで魔境についてきた男だ。少なくとも、権威への従順さはゼロに等しいだろう。

レオニアス

「作中、現在進行形で意見が割れてるけど、医者の指示には従えよ？」

ミラーノ

「医者の仕事は、ひとの命を救うことでしょう。彼らの判断が部隊全員の命を救うなら、それに従います」

レオニアス

（全員、の中に自分を含まないお前の考え方、少し嫌いだよ）

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７．どこまで頼れる？

レオニアス

「全面的に」

ミラーノ

「限定的に」

レオニアス

（家臣ってなんだっけ？）

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９．相手のことどうやって怒る？

レオニアス

「子どもの頃は、よく叱られたなぁ」

ミラーノ

「あれ、そうでしたっけ？」

レオニアス

「うん。お前が『〇〇しないって、約束してください』って言う時は、怒ってる時だよ。危ない遊びばっかりしてた僕たちが悪いんだけどね」

ミラーノ

「それは反省してください。主に姉のほう。特に姉のほう。

　今だから言いますけど、俺ずっと公爵夫人に文句言いたかったんですよ。ちゃんと娘の令嬢教育をしてくれと」

スカートをまくりあげて走り回るアルナールを何度叱ったことか――思い出したミラーノが眉間にしわを寄せる。

レオニアス

「母上は、ちゃんと対策してくれたよ。途中から、スカートじゃなくズボンに変わったろ？　中身も、念のため、見えてもいい素材のパンツに変わったんだよ」

ミラーノ

「衣服の中身じゃなく、人間の中身を変えてくれという話なんですが？」

レオニアス

「ゴリラはどう頑張ってもゴリラで、人間にはなれないんだよ」

ミラーノ

「……なら、しゃーないっスね」

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１２．相手が血だらけの手で帰ってきて「人殺しちゃった」と言った。あなたはどうする。

ミラーノ

「そうしなければならない状況に追い込まれたということですよね？　一息に刺し殺すか、じっくりいたぶって殺すか、選択はレオンさまに任せます」

レオニアス

「社会的に抹殺するという、法に則った選択肢も付け加えてくれ」

（姉上以外にも、補佐官に心労をかけそうなヤツがいるな……）

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１４．相手にひと言なんでもどうぞ

レオニアス

「その、これからもいい友人でいてくれると嬉し……あれ？」

いつの間にか、ミラーノの姿は消えている。

（そういえば、友人であることについて言質を取ったことはないな。ひょっとして、単なる主従関係だとしか思われていないのか？）

　彼が、騎士としての己に誇りを持っていることは知っている。だが、出会ってから実に14年。決して短くない年月を共有してきたのに。

（僕みたいな半人前に仕えてくれるのは有難いことなんだが……もし僕が公爵家の人間でなくなったら、彼との関係は変わってしまうのだろうか）

　姉アルナールが無事に爵位を継承すれば、そして結婚して子宝に恵まれることがあれば、レオニアスの立場はデリケートなものになる。臣籍降下して公爵家を出るという選択肢は現実的なものだ。

　将来を考えると、気持ちが落ち込むことを避けらないレオニアスだった。

↓その頃↓

ミラーノ

「ちょっといいですか。たぶんレオンさまが『お葬式モード』に突入してるので、だれか気を逸らしてやってください」

ウヌ・キオラス

「えぇっ、ミラーノってば、またなにかやらかしたの？　いい歳して友だちとケンカなんて、しょうがないなぁ」

アルフェリム

「くふっ！　あ、いやいや思ってない。末っ子に問題児扱いされるミラーノが面白いなんて、少しも思ってないぞ」

ミラーノ

（ツッこんだら負けだ。このノリに巻き込まれてお笑い芸人になってたまるか）

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１５．ここまでありがとうございました。お二人が登場する作品を宣伝してください！

作品の宣伝は、先のページでさせてもらったので、レオニアスとミラーノがけんかする話へのリンクを貼ります。

『終末の王国～原初のアルカンシェルを求めて魔境の旅路へ～』

レオニアスの憂懼　一

https://kakuyomu.jp/works/16818093089761229195/episodes/16818622171586723253

実は、ケンカと認識していたのはレオニアスひとりです。どこまでもひとり相撲。頑張れ、レオニアス！