此処、抑えきれないのは絶望だけ——ストーリ001-1

「皆が狂気に堕ちた世界で、ただ一人正常であるなら――それがお前の狂気だ」

「此処に在りて、抑えきれぬは絶望のみ」

銀色の鉄壁に侵食された薄暗く湿った部屋に、地獄の底から響くような低い声がこだました。髪をぼさぼさにした男――瞳の色を失った灰色の目をした男が、理解不能な言葉を呟きながら椅子にへたり込んでいた。

鈍い音がステンレスの冷たい扉を叩く。

「コンコンコン」

「9974号室のご利用者様、ご挨拶に参りました。お時間よろしいでしょうか？」

黒縁メガネをかけた清楚な白衣の少女が、扉の前でじりじりしながら待っていた。

此間はノックの音に、曇った瞳をかすかに光らせた。部屋で唯一の木製スツールを蹴り飛ばし、顔を歪めて高笑いすると、長い指でドアロックを外した。

「ガチャッ」

「あの……IC（民間人道上支援組織）からの依頼なんですけど、詳しくお話しできますか？」源城希は真剣な眼差しで彼を見つめた。

此間：「はあ、そんな依頼引き受けるかよ。俺を何だと思ってるんだ？」

源城希はメガネごと此間の顔面にぶつけた。

「いてっ！ なんでよ、希！」

彼女の幼い顔は怒りに染まり、唇を尖らせている。此間のアシスタントになって2、3年も経つ彼女は、このダメ男のことを熟知していた。

元・陽城最大のIC事務所所長の娘として、父が所長の座を此間に譲ったことへの不満と、アシスタントとしてこき使われることへの悔しさが彼女を駆り立てた。

「この前まで無償依頼ばかり受けてたせいで事務所は赤字！ 古参メンバーも全員辞めた！ このままじゃ倒産だよ！ 今回は本部直々の依頼で報酬30万――絶対引き受けなさい！」源城希は堪忍袋の緒が切れたように叫んだ。

「わかったよ、話せ」此間はポケットに手を突っ込み、しぶしぶ承諾した。

「月城発IC本部行きの救援物資が武装勢力に強奪された。我々の任務は彼らを突き止め、物資を奪還することです」

此間は肩をすくめると、突然源城希の手を握り、彼女の頬を赤らめるのも構わず、そのまま階下へと引っ張っていった。

一筋の陽射しが源城希の顔を照らす。アニメの少女のような可憐さに、女性に興味のない此間ですら一瞬見とれてしまった。

通りは広く、境界線がくっきりと分かれていた。此間が住むビルは灰色の巨大シートに覆われ、廃墟か未完成建築物のように見える。

タクシーが近づいてきた。源城希は彼の手を振り払い先に乗り込むと、此間は慌てて彼女の右隣に座った。

「カップルのお二人様、どちらまで？ 新規様なら20%OFFですよ」運転手がからかうように言った。

源城希の心臓が少し早くなり、密かな期待を抱くが、此間は即座に関係を否定して正規料金を支払うと言い放つ。彼女は腹立たしさのあまり彼の脇腹を強くつねり、彼はキャーキャー叫んだ。

「せ、先生！ 銀河路001番地のIC事務所までお願いします！」

運転手がアクセルを踏み込み、車は疾走していった。

…………

「あら、来たの？」

視界に飛び込んできたのは、黒いショートヘアで小柄な体躯、青白いドラえもんプリントのランドセルを背負った小学生のような少女だった。

此間はポケットに手を突っ込み、眉をひそめて少女を観察する。彼女は甘く見てはいけない存在だ。その名は――静。

突然、此間は全身を痙攣させ、四肢がバラバラに暴れだし、路上で抽象的なダンスを踊り始めた。「私は神経病、神経病。秘密がいっぱい、いっぱい」と呟き続ける。

源城希は回し蹴りで此間を道路側のマンホール蓋に叩きつけた。真面目な任務中にふざけるなんて、事務所が倒産寸前なのに――。

静の小学生のような幼い顔に、三日月型の笑みが浮かんだ。

彼女はマンホールに顔を埋めた此間を見て、奇妙にかわいらしい声で言った。「わくー、わく、わく」

源城希は困惑しながらも礼儀正しい笑顔を作った。「ちょっと、何してんの？任務やる気ある？」

此間は「すぅー」と直立し、静の背後に走り込んだ。

「大丈夫よ源城お姉さん、此間さんは遊んでるだけだから」

静は優しく此間の頭を撫でた。通りがかりの行人たちは、小学生のような少女が成人男性の頭を撫でる光景に奇妙な表情を浮かべた。

此間は源城希に向かって「（ただ踊ってただけなのに、回し蹴りなんてひどいよ）」と言わんばかりの子犬のような目をした。

「本部任務：コードネーム《希望2026》、学校救済計画」静が突然真面目な表情で告げた。

源城希は困惑した顔で「私が受けた任務は月城の物資強奪事件ですけど？」

静は神秘的な微笑みを浮かべた「あれは小事、小事。こうしましょう、あなたたちは《希望2026》を、私は月城の任務を。報酬はそっちに回しますから」

此間はOKサインを出して了承を示した。

「はぁ？？？」

源城希には二人の思考回路が理解できなかったが、IC事務所の所長は此間なのだから文句は言えなかった。

此間は再び奇行を始めた。「あつい、あつい、アイスクリーム食べたい」今度は腰を振り始めた。

静はランドセルから小型冷蔵庫を取り出した。

「選んでね」静はにっこり笑った。

「変人二人組」源城希は呆れ果てた。

太陽の灼熱光線が路上の蟻を焼き殺すほどの猛暑だった。源城希の視界がかすみ、体がふらつき始めた。

気がつくと、白い円柱が彼女の口に突き刺さっていた。

「真夏はアイス必須だよ」

此間は源城希を抱き上げ、アイスを食べさせるという心温まる一幕を演じた。灼熱の路上で、此間の周囲だけが冷気に包まれていた。

不気味な風が彼の袖を揺らした。此間の瞳には、幻のような紫髪の少女が映っていた。

任務発表：コードネーム《希望2026》。

任務目標：月下第一高等学校の生徒「栗子」から「絶望成分」を奪取せよ。

此間：「じゃあ行こうぜ、ゴーゴーゴー」

此間：「怒らないで、笑ってよ」

源城希は呆然と此間を見つめた「頭おかしい、怒ってなんかないわ」

此間は再び笑いながら恥ずかしいダンスを踊り始めた。

「静！どうなってんの！？」静は何も言わず去っていき、任務説明は不完全なまま。源城希の正常人CPUはオーバーヒートしそうだった。

「大丈夫大丈夫、俺について来れば任務は必ず達成できるさ」彼はふざけた口調で言いながら、手を空中で止めた。

他人から見れば、此間は正真正銘の「狂人」だった。源城希にとっては精神的に多少問題があるが本質は「善人」。そして「絶望」にとって、彼こそが唯一の「正常人」だった。

紫色の長髪、淡い紫の眉、紫黒の瞳、精巧な鼻、柔らかい桃色の唇、白いシフォンドレスを着た傾城の美少女が彼のそばにいた――誰にも気づかれず、此間のたまに見せる「狂気」だけが彼女の眉をほぐすのだった。

此間が今度救うべき対象は――栗子。家庭に歪められ、学校でいじめられる少女。彼女に友達はいない。あるのはただ「絶望」だけ。

（絶望xファンタジーx SF xライトノベルx現象級xIPx文学x現実x恋愛x人間性――人類史上のtop 1、最後に見たすべての日本人に助けていただき、ありがとうございました。——作品名（中国語）：《此间绝望》|（日本語）：（此間絶望）

此间or此間翻訳：この空間を指すことも、心の中を指すことも、主人公を指すこともできる。

「今後の更新で、中国語原稿と日本語訳を併記していくわよ～」

或いは更にキャラクター感を出すなら：

「次回アップデートからは、中国語原文と日本語訳を並べて公開するにゃん！(≧▽≦)」

【緊急協力要請】中国発・絶望xファンタジーx SF xライトノベルx現象級xIPx文学x現実x恋愛x人間性ラノベの本格日本語化プロジェクト

中国文学界で異例の「無視された傑作」と称される本作は、現在AI翻訳（ChatAI）による暫定版のみが存在し、作者の真意が十分に伝わらない状態です。作品ジャンルは「絶望×ファンタジー×SF」のハイブリッドで、以下の特徴を備えています：

✓ ライトノベル形式の新感覚文学

✓ 人間性の深層に迫る恋愛描写

✓ 現実社会を反映した現象級IP候補

【要望】

・日本国内の優れた文芸編集者との連携

・正式な日本語版出版の提案

・読者による二次創作/拡散の許可

この"埋もれた神作"を適切な形で日本読者に届けるため、出版関係者または拡散に協力頂ける方はぜひご連絡ください。作者直筆の完全原稿（中国語）とAI翻訳草案を共有可能です。

※本メッセージは中国人作家本人により執筆され、日本語読者に向けて特別に発信されています）