「わだじが……わだじが悪いんでずうぅ～！」

　うーむ、また見事に泣きじゃくっておられますなぁ。俺より年下だと言われたら、普通に納得してしまいそうなほどだ。

「わだじが書類に押すハンコを間違えだばがりにぃ～！」

「そうだな。不採用のはずが採用になっていて、その書類が通っちまったわけだ。ギルマスである俺をスルーしてな」

「だ、だってだって！　不採用ならギルマスを通す必要ないじゃないですかぁ！」

「それは前のギルマスの時のルールだ。研修で習ったはずだぞ！」

「……そうでしたっけ？」

「あー、もういい。ひとまず説教は後回しだ」

　なるほどね。今のやり取りで、俺も大体読めたわ。

　要するにこのドジっ子受付嬢のおかげで、現在とてもややこしい状況になっちまっているってわけだ。俺は仕事のことなんざよく分からんが、とんでもないポカミスをしたということだけは分かる。

「ったく……おかしいとは思ってたんだよなぁ」

　滝谷さんが頭をガシガシと掻き毟った。

「中学を出たばかりの小僧なんかに、ダンジョン管理の仕事を採用するなんてよ」

　そうなのだ。それこそが俺の申し込んだ求人内容だった。

　静岡県富士宮市のとあるダンジョンを管理する――それが何故か県を跨いで、俺が住んでいた町のギルドに来ていたのだった。

「お前さんもお前さんだ。よくこんな疑問だらけの求人に応募してきたもんだな」

　すると滝谷さんが、今度は俺に話の矛先を向けてきた。

「普通は同じ神奈川県内で探すもんだろ？」

「住み込みで募集してたのが、マジでそれしかなかったんですよ。選択の余地なんてありませんでした」

「藁にも縋る、ってか……あながち分からんでもないがなぁ……」

　俺も別に全てを理解してもらおうとは、これっぽっちも思っちゃいない。ただ事実を話しているだけだからな。

　本当に選択の余地なんてなかった。

　全てを失ったも同然の状態で、『ええいままよ！』とリアルに思いながら新幹線に飛び乗ったあの日のことは、恐らく一生忘れないだろう。

　あの日というか、今朝のことなんだけどな。

　まぁそれはどうでもいいか。

「でも俺、ダンジョンの管理だったら、普通にできると思いますよ？」

　滝谷さんに改めて進言する。俺も今後の生活がかかっているんだ。お帰りください的な流れになるのだけは、なんとしてでも避けたい。

「俺の能力的に、むしろそっち向きかなと」

「それだよ！」

　滝谷さんがため息交じりに言った。そして俺が提出した履歴書に、思いっきり手のひらを叩きつける。

「なんだよ、このお前さんのスキル……『ダンジョンテイマー』とかいうのは!!」

　いや、なんだよも何も、言葉どおりのスキルなんですが。

　俺からすれば、これ以上にないくらい分かりやすい名前のスキルだ。しかし滝谷さんはどうもそうではないらしい。

　とりあえず質問されていることは確かなので、ここはちゃんと答えておこう。

「ダンジョンをテイムする能力ですね」

「サラッと言ってくれたな」

「事実なんで」

　むしろこんなところで嘘をついたところで、すぐにバレるだろう。十六歳になりたてのガキでさえ、それくらいのことは分かるってもんだ。

　それを見越しているらしい滝谷さんも、改めて深いため息をついてくる。

「……たまにいるんだよ。少しでも良く見られてぇからって、履歴にふざけたようなスキルを書くヤツが」

「らしいですね。そんなことをしても、ギルドに出した瞬間はじかれるって聞きましたけど」

「あぁ、そのとおりだ。これもきっとその一種だろうと思ったんだが……」

「書類は普通にはじかれませんでしたよね？」

「むしろスルッと通ってきたよ。逆に目を疑ったわ」

　滝谷さんが改めて、俺が提出した応募書類を凝視する。

「ギルマスとして改めてもう一度確認させてもらうが……このダンジョンテイマーとかいうのは、ダンジョンをテイムするってことでいいんだよな？」

「はい、それで合ってます」

「ダンジョンの魔物をテイムする……とかじゃなくてか？」

「そっちじゃないです。文字どおり、ダンジョンそのものをテイムする感じですね」

「……う～む」

　なんか滝谷さんが腕を組み、悩ましげな声を出す。数秒ほどテーブルを見つめていたかと思いきや、急にその顔を上げてきた。

「ちなみに今、この部屋にウソ発見器的なものを仕掛けてるんだわ」

「あ、そうだったんですね」

「これまで見事に反応が出てねぇから、お前さんが本当のことしか喋っていないことも分かっちまう。だからこそ……なんだよなぁ」

　そして再び悩ましそうにする。滝谷さんが何を求めているのか、ここまで来れば俺でも分かる。

「もしよければ、これから試してみましょうか？」

　だから話を進める意味も込めて、俺はそう提案したのだった。

「探索者が見向きもしない小さなダンジョンであれば、すぐにテイムできますけど」

「……それがいいかもな。百聞は一見に如かず、とも言うし。分かった！」

　パンッ、と両膝を叩きながら、滝谷さんがニヤッと笑ってくる。

「ミナト！　お前にはこれから試験を受けてもらう。こっちで指定したダンジョンをテイムしてみせろ。それを確認次第、この話を進めることとする」

「はい、分かりました！」

　俺も気合いを込めて返事をする。何としてでもこれをクリアしなければ、今日寝る場所すらなくなってしまう。

　よーし！　いっちょ頑張っていきまっしょぉーっ!!