――この先のビジョンが見えないまま、時は過ぎ去った。

　現実の体育館ではバスケットボールの試合が行われていた。アンはファイブファールで退場を余儀なくされ、残された茂者（もじゃ）たちは打つ手を見出せず、敗北への道を見守るほかなかった。現実の試合でも、漫画の世界に置き換えた戦場でも、結果は変わらない。

　敗北という冷酷な二文字が、ただそこにあった。

　漫画の世界では……藻屑となったセゾン号たち。

　アンの機体を含む五体すべてが大破し、海に漂うその姿を目の当たりにしながら、立ち尽くす五人。アンの目には茂者以外の仲間たちの顔が、まるで初めて見るかのように鮮明に映し出された。五反田（ごたんだ）光（ひかり）。愛（あい）高原（たかはら）秀（しゅう）。碇（いかり）八重子（やえこ）……

　そして、アンは初めて涙を見せた。

　敗北という動かぬ現実の前に、まるで立ちはだかるように、博士こと紅（くれない）初子（はつこ）が姿を見せた。そう、いつの間にか漫画の世界へと置き換えられていた。リンダの目を通して。

「このままじゃ終われない。あなたはそう思ってるね」

　と、紅初子は言う。アンの心を察したように。

　深く息を吐く博士。光を、輝きを失った筈の瞳に蘇る輝き……この絶望的な状況の中に於いて、彼女にはこの先に続くビジョンが見えている？

「これまで、あなたたちに任せっきりだった。この結果は私の責任だ」

　彼女がこの言葉を発した時、失意にいた皆の表情に色が現れ、青褪めた表情が赤々と変わるように。視線が彼女に集まった瞬間だ。僕には、そう見えたのだ、この瞬間。

　――蘇る紅初子。

　リンダの目や耳を通し、或いは五感から僕にはそう思えたのだ。

　そして紅初子は、言葉を続ける。

「セゾン号を生まれ変わらせる。ここからは皆、同じスタートラインだ。そして私は指揮官の自覚を持つから、罪滅ぼしさせてくれないかな。これもまた私の我儘だけど」

　すると茂者は、

「アン、どうする？」と尋ねる。

「どうして私に？」とアンは震えた声で、驚きの表情を見せる。

　茂者は静かに微笑みながら、

「私たち皆、君に信頼を預けてる。次の戦いのために」

　――アンはその重みを受け止める。

　そしてその瞬間、彼女の心に新たなる決意が芽生え始めていた。