昨日の神社騒動から一夜明けた朝。

　俺の部屋は、いつもどおり──いや、悪魔が二人になっていた分、カオス度が増していた。

「おい、なんでカグラが俺の部屋にいるんだよ……」

「ふっふっふ。私はね、今日から“観察”することにしたの」

「何をだよ！」

「リリムの社会適応能力。今後の魔界にとっても重要なデータだから」

「勝手に人間界を研究対象にするな……！」

　

　神社でこっぴどく怒られたくせに、なぜかカグラはしれっと俺のアパートに来て朝ごはんを食べている。

　しかも俺が作ったやつを、リリムより先に。

「この味噌汁、うす味で健康志向……好き」

「勝手に評価すんな」

「はい、あたしも！　悠人の料理、世界で一番好き！」

「お前は昨日、“なめらか魔プリン”が世界一って言ってただろ」

「それはスイーツ部門！」

「なんなんだよ、その部門分け……！」

　

◆　◆　◆

　

　その日の午後。

　カグラが「社会勉強だ」と言い出し、三人でショッピングモールへ。

「ふふふ、こういう“人間観察スポット”って最高ね」

「監視じゃなくて観察ね？」

「言い方の問題よ」

　

　リリムは目を輝かせながら、いちいち看板を指差しては俺に質問してくる。

「ねぇ、“クレープ”ってなに？」

「お前昨日も食ってたろ！」

「あれかぁーっ！　あたしの中で“もっちり魔界スイーツ”って名前に変換されてた！」

「変換すんな、脳内で」

　

　一方、カグラはというと――

「悠人、あれ見て」

「え、なに？」

「“福引き”。当たったら豪華景品って書いてあるわ」

「そうだな、でもハズレばっかだぞ」

「私……見てるだけで“どれが当たりか”分かる気がする」

「え、なにそれチート？」

「いや、ただの悪魔的直感」

「信用ならねぇ！！」

　

　それでも「せっかくだから」と福引きに挑戦することに。

　回すのはもちろん、リリム。

「いくよー！　悪魔の運命力、見せてやるっ！」

　ガラガラガラ……

　……コロン。

「……白」

「うん、ハズレだな。ティッシュだ」

「なんでぇええええええ！？　あたし、悪魔だよ！？　不幸を招く側の存在だよ！？」

「いや、そういうのは“福”引かないからだよ……」

　

　一方、カグラは黙って回して――

「……金色？」

「うおっ！？　まさかの1等！？」

　会場がざわめく中、彼女は景品の高級炊飯器を受け取った。

「……使い道ないけど、運は勝ったわね」

「ズルい！　あたしもそれ欲しかった！！」

「でもリリム、炊飯器ってなにか知ってる？」

「えっ……“ごはんが自動で増える魔道具”じゃないの？」

「ちょっと惜しい。惜しいけど、だいぶズレてる」

　

◆　◆　◆

　

　その帰り道。

　駅前でリリムがうっかり立ち止まった拍子に、歩道で大道芸をしていた男性の帽子を踏み潰す。

「あっ、ご、ごめんなさ……ああああっ！？」

　帽子の中には、チップとして入れられていたお札が。

「お金をっ！　潰したっ！　人間のお金を潰しちゃったああああ！！」

「落ち着け、破れたわけじゃないから。むしろ、全部綺麗に平たくなってるから」

「平たくするのって、良いことなの！？　ほら、あたし役に立ってる！？」

「……違う意味で、な」

　

　カグラは隣で、くすくすと笑っていた。

「ほんとにリリムって、空回りの天才よね」

「……うるさいっ。カグラだって、駅の券売機で5分間立ち往生してたじゃない！」

「あれは……罠だったのよ。ボタンが多すぎて、どこ押せばいいか分からなかっただけ」

「それを“罠”って言うなよ」

「だって魔界のゲートは“叫んで開く”し……」

「そもそもゲート式の交通機関が間違ってる……」

　

　ツッコミ疲れた俺は、ため息をつくしかなかった。

　でも、気づけば、二人の悪魔は小さなことで笑い合っていて、まるで“普通の女の子”みたいだった。

　

◆　◆　◆

　その夜。

　リリムはプリンを片手に、いつものように言った。

「今日も、すっごく楽しかった！」

「……そうかよ」

「カグラとも、なんかんだで楽しかったし。あの子、ツンケンしてるけど根は悪い子じゃないのかも」

「まあ……本気で潰し合うような感じじゃないよな、あいつとは」

「うん！」

　

　その時、隣の部屋から壁ドンされた。

　……そうだ、まだ壁、吹き飛んだままだった。

「おい、マジでいい加減にしろよ！！　いつ修理するんだ！！」

　怒鳴り声と同時に、なぜか部屋の空気が一瞬、ピリッと張り詰めた気がした。

「ひゃっ！？　ご、ごめんなさーーいっ！！」

　リリムが慌てて廊下に飛び出していく。

　

　その隙に、カグラはちゃっかりプリンを一口奪っていた。

「ん。人間のプリンって、本当に奥が深いわね……。ところで、あの隣人」

「ん？」

「さっき、魔力の波動……一瞬だけ、変だった」

「は？　ただのサラリーマンだろ、隣のやつ」

「そう、見えるだけならね。まぁ、気のせいかも」

　カグラは軽く肩をすくめた。

　けれど、その瞳には一瞬、探るような光が浮かんでいた。

　

　――悪魔二人との日常は、想像以上に、疲れる。

　でも、案外……退屈はしない。

　

（つづく）