すべては一言の「こんにちは」から始まった。

短くて、あっさりしていて。

でも、なぜか特別な温かさを持っていた。

「こんにちは。」

絵文字も、派手な言葉もなかった。

ただ、そっとドアをノックするような、

優しい「こんにちは」。

そして私は思った。

「この’こんにちは’には、心がある。」

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彼の名前はレイ。

写真には、少し照れたような笑顔と、

静かな湖のような瞳が写っていた。

彼は私よりずっと若かった。

でも、年齢差なんて、

この小さな「こんにちは」には関係なかった。

ただ二人の間に、

誰にも見えない小さな道ができた。

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レイは慎重に言葉を選んでいた。

急がず、焦らず。

まるで、一つ一つの文字に、

小さな祈りを込めるみたいに。

「今日、どんな一日だった？」

私は画面を見つめながら、微笑んだ。

そこには、

ただの挨拶以上の何かがあったから。

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何日かやりとりを続けたある夜、

彼はふいにこんなことを言った。

「たまに思うんだ。

自分は小さなドラゴンみたいだって。

暖房のそばで丸まってる、そんなドラゴン。」

私はすぐに答えた。

「それなら、話は早いね。

私、ドラゴンの飼い主の免許持ってるから。」

彼はハートの絵文字を三つ送ってきた。

そして私は、

気づかないうちに心のどこかで、

彼の小さなドラゴンを大切にしたいと思い始めていた。

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それから私たちの間には、

「ドラゴン」が生まれた。

レイが二日ほど返信をくれないと、

私はからかうように送った。

「ドラゴン、冬眠中？」

すると、彼は少し照れながら返してきた。

「ドラゴン、自己嫌悪のリハビリ中。」

画面の向こうで、

彼もきっと笑ってくれている。

そう思うだけで、胸がふわっと温かくなった。

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レイは急がなかった。

押し付けもしなかった。

ただ、そっとそこにいてくれた。

彼の沈黙は、

どんな長い言葉よりも正直だった。

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「君は、ちょっと変わってるね。」

レイはまた、そんな風に言った。

「ドラゴンの育成には、個性が大事だからね。」

私は冗談っぽく返した。

「もしドラゴンが暴れだしたら？」

彼が、ちょっと真剣な声で尋ねた。

「その時は、優しくなだめるよ。

大丈夫、ドラゴンも安心できるはず。」

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二人の間には、

まだ名前もない小さな絆が生まれていた。

そして私は気づいた。

これは、計画でも、約束でもない。

これは、心がふわりと触れ合った瞬間だった。

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この物語は、「こんにちは」から始まった小さな奇跡です。

読んでくださって、本当にありがとうございます。

あなたにも、優しいドラゴンが微笑みますように。