「あ、あぁああぁあ、あ、あ、あ――――あまら、い、しょーこ、さん……ですよね……？」

　凹の字型をした校舎の屋上、無計画な増改築で前後を進入不可能な壁に囲まれた狭小空間。校門とグラウンド方向へ延びる幅は20メートルもあるくせに、壁同士の距離は5メートルしかない、圧迫感を禁じ得ない領域。

　コンクリートで固められた床面に腰を下ろしながら、天雷（あまらい）輝子（しょうこ）は、僅かに顔を上げた。

　女子高生という肩書を鑑みれば、彼女の格好は『異様』と言っていいだろう。荒れ放題伸ばし放題な焦げ茶の髪の毛、肩に羽織る学ラン。折り目正しくボタンを締めたワイシャツはしかし、彼女の豊満な胸をいっそう強調している。スカート代わりに時代錯誤なボンタンを穿きこなし、今にも壊れそうなローファーが大きな足を包んでいる。

　そしてなにより、見る者を圧倒し畏怖させる異様な威容――――天雷輝子の、その眼。

「……なんだおまえ。誰だ……そんでなんの用だ」

　問いかけの声は、あくまで穏やかだ。どこか眠そうでさえある。

　しかし、余人にはそうは聞こえないだろう。地鳴りを想起させる重低音に、不機嫌を極めた口調、怒気と殺意すら孕んだ剣呑極まりない声音に聞こえるに違いない。

　たとえ彼女の姿から、肩にかけられた木刀を取り除いたとしても。

　輝子の目つきは、それだけで十分に攻撃として、威嚇として、凶器として機能する。

　――――声をかけてきた少年も、輝子が顔を上げただけで、びくんと震え上がった。

「……誰だか知らねーけど、用がないならさっさと帰れ。ここにはオレしかいねーし、だからここでは、つまらねーことしか起きねーよ。巻き込まれたくねーだろ？　だから――」

　少年の顔もロクに見ず、眼を閉じ顔を伏せ溜息交じりに諭しながら――――輝子は、周囲への警戒を怠らなかった。

　――……高い声、随分と低い背丈。

　――喧嘩慣れしてるような奴じゃなさそうだし……誰かにパシられたかね……。

　投げ出した左脚に緊張を漲らせ、肘を置く右膝に力を入れておく。木刀を握る手をいっそう強くし、凭れる壁に左手を添えておく。いつでも立ち上がり、得物を振るえるように。

　見た目が弱々しい奴で油断させて襲いかかる。そんな奇襲、飽きるほど味わってきた。

　天雷輝子の眼は。あまりにも凶悪で、人が見れば恐怖を抱かざるを得ないその眼は。

　己を無辜と信じる人間たちに、防衛と反撃を決意させる。決行させる。

　輝子自身がなにもせずとも、なにをするつもりすらなくとも関係ない。その眼で見られること自体が侵犯行為。故に、大義名分を振りかざす暴力が、常に彼女を襲ってきた。

　だから、当然のように、今日もそうだと思っていた――――だから。

「かっ、帰りま、せん！　用だって、ちゃ、ちゃんとあるんです！　しょ、しょーこさん……あなたに、あ、あなたに！　伝えたいことが、あるんですっ！」

　そんな風に、たどたどしくも切られた啖呵が、予想外だった。

　輝子の気を引くために用意された囮が、これほどまでに意味の通る言葉を紡げたことはなかった。大抵は彼女を前にして、口も舌も喉も震え切って、まともに声も出せなかった。

　だから、思わず輝子は、顔を上げる。

　そしてようやく――――屋上への扉を背にして立つ、美少年の姿を見止めるに至る。

「…………！」

　少年は、あまりにも、可愛らしかった。

　陽光を煌めかせる栗色の髪、輝くサファイア色の瞳、ややサイズの大きなブレザーに、蒼いタイがよく映える。中学生と称してもなお幼い相好に背丈。柔らかそうな頬、やや低めで控えめな鼻、薄い桃色の唇――――その全てが、理想や人智を凌駕して可愛らしい。

　だからこそ、余計に分からない。

　こんな可愛らしく可憐で華奢で、暴力という単語から最も遠い妖精じみたこの少年が。

　自分なんかのところに赴いた理由が、輝子には皆目分からない。

「えっと、えと、えぇっと……あ！　そ、その、ぼ、ぼくはあの、えっと、き、希代（きだい）、巴（ともえ）っていいます！　せ、生徒会長です！　その、こ、この前の選挙で、えと、選んでいただいて、だから、その、えっと、えぇっとぉ――――しょ、しょーこさんっ！」

　とはいえ、分からないと混乱していたのは、輝子だけではない。

　希代巴と名乗ったこの美少年もまた、混乱のさなかだった。

　怖がっているのではない。恐れているのでもない。単なる純然たる緊張によって、なにをどう伝えるべきなのか、事前に練った台本など頭から消し飛んでしまっていた。

　故に、巴は叫ぶ。なにを伝えたいのか、その根源たる原動力を。

　考えようともまともに機能しない頭は、論理や理性を捨てた感情を吐き出した。

「ぼ、ぼくは、ぼくは――――あ、あなたの、ことが、好き、です！　大好き、ですっ‼」

　天雷輝子（とある不良少女）が希代巴（可愛い系男子の頂点を極めちゃった生徒会長）に告白される――――そんな珍妙な物語（話）は、こんな風に。

　ぐるぐると目を回して、とにかく言わなきゃと焦燥感に背中を押された巴と、それを聴いて僅かに目を丸くした輝子という、なんとも締まらないふたりから始まるのであった。