名古屋駅。

　新幹線のホームに座っていた黒服の男は溜息交じりに立ち上がった。

　ようやく、見慣れた影が新幹線から降りてきたからだ。

　何処まで行ってやがった、この女……。

　異様に腰の位置の高い、きれいな脚の女が、鮮やかな色のワンピースを翻してホームに降り立つ。

　十六になるその女は、少女というにはちょっと幼い顔と、ときどき冷める瞳を持っていた。

　こちらに気づいてはいないらしく、ホームに視線を這わせている。

　

　いい加減、コンタクト入れろよ。

　そう思いながらも、少女の元まで歩いていく。

「何処のトイレまで着替えに行ってたんです？」

　間近で声をかけると、わあ、びっくりした、とさほど驚いていない声で言い、男を振り向く。

　二重なのかどうなのか微妙な目許で瞬くように見上げられ、男は思わず目を逸らした。

「目の前に居るのに、なんで他所を捜しますかね？」

「だって、あんた気配がないんだもの」

　あんたが悪いと少女は肩を竦めて見せる。

　新幹線の中でアイスをこぼした少女は、着替えに行くと旅行鞄を手に、トイレに立ったまま戻ってこなかった。

　目的の駅の近くまで来ていたことはわかっていたので、間に合わなかったら、トイレからすぐ降りると言っていたのだが、彼女は降りて来なかった。

「それがさーあ、トイレに行ったら、お年寄りが倒れててね。

　だいじょうぶですかって声をかけたら、生きた人間じゃなかったのよー」

　男は一瞬、聞かなかったことにしようかと思った。

「すみません。今、なんて？」

「だからあ、トイレで幽霊が果ててたのよ」

　彼女が言い終わるより早く、男は遮った。

「それでなくとも面倒な仕事なのに。どうして更に、厄介ごとに関わろうとするんです」

　関わろうとするっていうかさ、と少女は斜め後ろをちらと見た。

「付いて来ちゃった」

　やっぱり……。

　男は溜息を漏らした。

　だが、よく考えてみれば、男の目に霊は見えない。

　見えないのなら、居ても居なくても一緒だと、無理やり自分を納得させようとしたとき、人波に逆らうように立っている男が目についた。

　洒落たスーツ姿の色白細面の男。

　人目を引く美貌の持ち主だが、顔立ち以上にその気配が異彩を放っている。

　その感じに男は厭なものを覚えた。それと似た雰囲気を持つ者を知っていたからだ。

　それは、男の主たるこの『少女』だった。

　人ならぬ者が持つこの気配。

　力はなくとも、そういう人間に接しすぎたせいで、男はその手の人間を見極める眼力を身に付けてしまっていた。

　興味深げに辺りを見回しているその男に、まだ、ただの観光客というレッテルを貼る余地がある気もしたのだが。

　そう思い込もうとするより先に、彼の手に握られている見覚えのあるアンテークな旅行鞄を見てしまっていた。

「お嬢、年寄りの幽霊を見つけたって言いませんでしたっけ？　その男は生きてますよ」

　しかも、若い。

　これまた言っても無駄なことを非難がましく言うと、

「あら、よくわかったわね」

　などと笑いながら、後ろの人物を手招きする。

　わからいでか。

　細面の男がこちらを向いた。

　微かに愛想を振ったが、それは見下すような笑みだった。

　少女は男を紹介する。

　こんなとき、男は自分が少女側の人間なのだということを痛感するのだ。

「この男、私のボディガードなの。

　事情があって、私と同じく名を名乗ることはできないんだけど。

　『おい』とか『そこの』で通じるから」

「……すみません。

　いい加減、名前付けてくださいませんか？」

　その言葉を少女は聞かなかったふりをして、今度は男に彼を紹介する。

「あのね、この人、外の人は陰陽師の垣坂一騎（かきさか　かずき）って言って――」

「陰陽師!?」

　声を上げる男の口に、少女は叩きつけるようにその手を当てた。

「あんまり大きな声で言わないでよ。

　妙な人かと思われるじゃない」

「既に充分妙な集団だと思いますが……」

　異様にスタイルのいい美貌の少女と、整いすぎて不気味な顔をした男。

　それに、このくそ暑いのに黒っぽいスーツをかっちりと着込んだ眼つきの悪い男まで付いている。

　人目を引かないはずはない。

　しかし、と男は目の前の男を見遣る。

　このアマ、何処で陰陽師なんぞ拾ってきやがった。

　そして、ようやく少女の言葉の違和感に気がついた。

「外の人？」

「そう。この人、身体は垣坂一騎なんだけど。

　中に入ってるのは、彼のご先祖様で、伊勢神宮の神官なんだって」

　伊勢神宮。

　それはまさに、これから二人が向かわんとしている場所だった。

　いい拾い物でしょ？　とばかりに少女は腰に手をやり、笑って見せる。

　今回の旅の目的は、遥か昔に失われた伊勢の『扉』を捜し出すことだった――。