追放された最弱少年、海龍と契り群島国家を救う〜波と契約した俺の内政＆冒険記〜

　潮導核を抱きながら俺たちは海面に戻った。

　濡れた体が風に晒されて冷たかったが、そんなことはどうでもよかった。

　俺たちの目の前に広がる海が、確かに新たな表情を見せていたからだ。

　「レン様……すごいです。

　　海が……」

　シーナが震える声で言った。

　俺も思わず息を呑む。

　「変わったな。

　　この潮、さっきまでと全然違う」

　海の色が澄み渡り、星々の光を反射していた。

　それはまるで、海自身が新たな命を得たかのようだった。

　「レン様……これが、私たちが繋いだ波……」

　「そうだ。

　　これが、俺たちの旅の証だ」

　シーナは涙ぐみながらも、笑った。

　「もっと、もっと繋ぎましょう！

　　この海を、命を、全部！」

　「もちろんだ。

　　俺たちの旅は、これからだ」

　小舟に戻った俺たちは、帆を張り直した。

　潮の流れは優しく、確かに俺たちを次へと誘っていた。

　「レン様、どちらに？」

　「潮に聞く」

　潮導核に手を当てると、すぐに答えが返ってきた。

　次は、さらに西。

　そこに、新たな出会いが待っている。

　「西へ向かうぞ」

　「了解です！」

　航海の準備を整える間にも、シーナは何度も俺に話しかけてきた。

　「レン様、あの遺跡……本当にすごかったですね」

　「ああ。

　　海精たちが残したものだろうな」

　「まだ、他にもあると思いますか？」

　「きっとある。

　　この海のどこかに、まだ見ぬ遺跡や、まだ知らない波が」

　「楽しみですね！」

　シーナの目は輝いていた。

　その瞳を見ると、自然と笑みがこぼれる。

　「お前、すっかり旅慣れたな」

　「レン様のおかげです！」

　「いや、元から素質があっただけだよ」

　「……そうですか？」

　照れたようにうつむく彼女に、軽く頭を撫でてやった。

　シーナは嬉しそうに目を細めた。

　船は順調に西へと進んだ。

　潮も風も、俺たちを歓迎しているかのようだった。

　「レン様」

　「ん？」

　「これから先、どんなに辛いことがあっても……私はついていきます」

　「……ああ、頼りにしてる」

　シーナは力強く頷いた。

　俺も舵を握りしめ、前を見据えた。

　「この海を、必ず繋ぐ。

　　お前と一緒に」

　「はい、レン様！」

　星空の下、小舟は静かに進み続けた。

　まだ見ぬ世界へ、まだ見ぬ波へ。

＊

【作者からのお知らせ】

ここまでお読みいただき、ありがとうございました！

第1章はこれで完結となります。

本作は、ドラゴンノベルス中編部門コンテストへの応募のため、いったん更新を停止させていただきます。

もし皆さまからの反響が大きければ、コンテスト終了後に連載を再開する予定です。

応援や感想をいただけたら、とても励みになります！

今後とも、どうぞよろしくお願いいたします！