虹崎るなが武道館を揺らした翌日。

　紫吹レイナは、配信ソフトのプレビュー画面に立つ自分のアバターを見つめていた。

　アイラインの色、背景の調整――どれも完璧。　いつも通りの演出。

　だけど、心のどこかに、ひっかかるものがあった。

　「おはよう、レイナだよ。今日のテーマは春のレイヤードコーデ……なんだけどさ」

　配信開始の合図とともに、チャット欄が動き出す。

　いつも通りのファンたちの声。　でも、今はちがった。

　【るなちゃん……大丈夫かな】

　【昨日の配信、感動した】

　【武道館ライブ、凄かったね】

　“あの子”の話題がちらほらと目につく。

　ジャンルが違うのに、比べられる。　勝手に順位がつけられる。

　そんな空気に、レイナは何度も晒されてきた。

　──私は、ただファッションを届けたいだけなのに。

　だけど、虹崎るなは“特別”だった。

　ただ歌うだけで、世界がざわめく。

　表情も変えず、感情も多くを語らず、それでも「心に響く」と言われた。

　（ほんと、ズルいよね）

　私は、何十ものファッションサイトを巡り、何時間もかけて台本を作って、

　それでも「歌一発」で全部持っていかれる。

　人間じゃない。　感情を抑えてる。　個性がない。

　そんなふうに言われても、あの子は頂点にいた。

　（……消えてくれたらいいのに）

　そう思ったのは、一度や二度じゃない。

　でも、こんなにはっきり“願った”のは、あのライブを見た夜が初めてだった。

　あの光と歓声の中心に、あの子がいた。

　私がどれだけ手を伸ばしても、届かない場所に。

　──このままじゃ、消えるのは私のほうだ。

　画面に映る自分のアバターは、いつもと同じ微笑みを浮かべていた。

　でも、その奥で揺れている殺意は、誰にも見えない。

＊　＊　＊

　深夜。唐突にスマホが震えた。

　【通知：虹崎るながライブ配信を開始しました】

　こんな時間に、告知もないゲリラ配信が始まった。

　画面に映ったのは、照明も何もない、白い空間に立つ虹崎るな。無表情で、静かに目を閉じている。

　そして──彼女は、歌い出した。

　「雨がふっても……終わりじゃない。夢を……しんじて──」

　モニターに浮かぶ歌詞。今まで聞いたことのない歌。

　その配信は、開始からわずか十秒足らずで終わった。音も、映像も、消えた。

　──それが、虹崎るなの“死”の瞬間だった。