スイーツ！スイーツ！スイーツパラダイス！

あたしたちはショッピングモール内のホテルレストランにやってきていた。

開放的なガラス張りの窓から陽光が差し込む、春の昼下がり。

ところ狭しと並ぶイチゴスイーツのビュッフェに、目移りしてしまう。

「わぁ〜、ケーキの上にハート型に切ったイチゴ〜！ かーわーいーい〜」

「ふむ……この辺りをチョイスするか。抹茶もあるとは、中々わかっているな」

「2人ともー、時間限られてるから早めにねー。あっ、このチョコレートケーキ美味しそう……よそろっと」

三者三様、それぞれの好みでケーキを盛りつけ、席へと戻る。

「いやぁ〜、これは壮観ですにゃ〜」

「こういう機会でもないと中々食べられないからな……この企画に携わった方々に感謝して、食べねばなるまいね」

「そうね〜、そろそろいただきましょうか」

「「「いただきまーす」」」

「ん〜このイチゴ、おいし〜！ 食べるの勿体ないくら〜い」

「この抹茶も中々……天野、あとでそっちもらっていいか？こっちの分も渡すから」

「あたしのもちょっとあげる。綾小路が食べてる抹茶も食べてみたいわ」

ワイワイと、スイーツに舌鼓を打つ3人。

「あら、天野、ほっぺにクリームついてるわよ？」

「あ、ホントだ〜」

「ちょっと待って。……よっと」

七瀬は天野の頬に付いたクリームをすくい、ペロリと食べた。

「な、七ちゃーん////」

「ん、美味しいわね〜」

頬を赤らめる天野に、ニカッと笑う七瀬。

――またしても、どこか遠くで何かが高まって崩れ落ちたような音がした気がした。

「ところでー、七ちゃんとあやちゃんは気になる男子とかいる〜？」

ふと、天野がそんな話題を投げかける。

「私は特にはいないな。この3人でいるのが楽しいから、というのもあるけど」

「……あたしはその手の話は論外よ……」

綾小路は少し考えたあと淡々と、

七瀬はうんざりした様子で即答。

「うーん、やっぱりこの3人で浮ついた話は、まだ先かぁ」

天野は苦笑しながら肩をすくめた。

「まあ、色恋沙汰というものは唐突に来るものだからな。今の私たちには無縁かもしれないが、満ち足りてるから問題ない」

「そんなのはまっぴらごめん被るわよ。あいつら、下心しかないんだから」

七瀬の頑なな物言いに、

「まー、七ちゃんはしょうがないかぁ〜。っと、スイーツ食べないと〜」

「スイーツ食べるのはいいが、ほどほどにな。食べすぎると太るぞ」

その瞬間、ケーキを口に運ぶ2人の手が止まった。

「いやいやいや、スイーツは別腹って言うし！ 別腹だからカロリーはかからないってば〜ねぇ七ちゃん！」

「そ、そ、そうよっ。まだそんなの気にする年じゃないし！ 食べられる時に食べておけって、古事記にも書いてあるわ！」

「いや、書いとらんが」

と、真顔で突っ込む綾小路であった。

なんだかんだで、スイーツを満喫し、笑顔いっぱいの3人だった。

「さて――次は、あそこに行きましょうか」

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次回予告：

第6話パート3「映画でガクブル！？」