「どうぞ、おかけください…加納さん」

「失礼します………」

中年女性の名まえは加納登美子。依頼者の母にあたる。

彼女は静かに腰掛けた。

「話しは聞いております…。息子さんの無念を晴らしてほしい…ですね？…」

「はい。息子には愛犬がいました。その仇を取ってほしいのです…」

「犯人は動物虐待の常習犯で…今回息子さんの愛犬が被害にあわれた…」

彼女は頷いた。

「私と息子は犯人に何度か注意しましたが…聞く耳をもちませんでした。それどころか私たちをターゲットにして、犬のウルフィーにもいたずらをしてくるようになりました。家の庭に爆竹を放り投げたり、犬や私たちを改造銃で撃ってきたり…そして先月…ウルフィーはヤツのボウガンを腹部に喰らって…」

（亡くなったというわけか…）

「犯人は犬より知性がないですね…」

「警察にも相談したのですが…。立証が難しいとのことでした」

（…裏の人間とつながりがあるか…もしくは誰かの入れ知恵か…）

「そいつはいつも言ってました。動物はイジメても訴えられないから楽だと…。そして、それ以来…息子は部屋に閉じこもってしまってしまいました…」

すべてを話すと加納さんは手をギュッと握りしめた。

「あいつは…反省なんかしていない！ヤツにとってはただのペットなんでしょう…。でも！わたしたちにとっては家族も同然だった…！！」

ギュッと握った拳は悔し涙で濡れていた。

「あなたの事情は理解できました…」

だが…オレには必ず聞かなければならないことがある。

「加納さん。オレがすることは法に反することです。そしてあなたはその犯罪に加担するのと同義…。その意味がわかりますね…？」

「ええ…！息子とウルフィーの無念と晴らせるなら…かまいません！」

その瞬間…加納さんの顔が豹変した。

「もう一度！息子の笑顔が見たいのです！お願いします！！」

すべてを話し終えた加納さんは、オレに頭を下げてきた。

「わかりました…。あなたの無念…オレがはらしましょう……！」

「ありがとうございます…！」

「オレも犬を飼ってたんで…ペットは家族同然という感覚…わかりますよ」

「そう…なんですね…ここに来てよかった…！」

外道が生み出す負の連鎖…。それによってうまれた無念。

覚悟するがいい…！外道が…！貴様は人生を謳歌おうかする資格はない…！

おまえがしてきた虐待の数々…すべておまえ自身に味あわせてやる。

人生のツケは必ずまわってくるということを…オレがその体に刻み込んでやる…！

～～～

資料によると、外道は神出鬼没なようで今回は場所を特定できなかった。

だから自分で探す必要がある…。

一つ分かっているのは…半グレとつながりがあるらしいとのこと。

まぁ…それだけ分かれば、充分だ。

歩くこと２０分。資料の半グレ集団がいた。相手は１０人か…。

ツカ……ツカ……ツカ……

「よう、アホども。コイツを探しているんだが…知らないか？」

オレは手に持っていた写真を見せた。

「あ？なんだぁ？」

「ここはなぁ！オレら大乱闘集団【巣魔武羅】が…ぐべ！」

「質問に答えろよ、アホ。おまえらの名まえなんて聞いてねーよ」

オレの右足がヤツの顎にキレイに当たっていた。自然と体が動いてしまった。

ムシャクシャしてやった。今は反省している。

「すまんなぁ、オレは外道アレルギーなんだよ」

「こ、このやろぉ～やっちまえ～」

ここからはいつもと同じ展開だ。

この間の投石で肩が少し痛むので、今回は足技だけで闘うことにした。

ローキック、前蹴り、テンカオ、旋風脚、水面蹴り。

…そして最後はストンピング（踏みつけ）！

もっと二段蹴りとかやりたかったが…フェイントが必要な相手ではなかった。

（オレが出す技ぜんぶに当たりやがる…つまんねぇヤツらだ。）

「お、ううう…」

「俺たちが、手も足も出ない…だと…？」

「クソが…！なんて強さだ…！」

「おまえらが弱いだけだ。よく言うだろ？吠えるイヌは噛まないってよ」

どれがリーダーかわからないが、とりあえず一番近いヤツを鷲づかみにした。

「無駄口はいらない。知っていることだけを話せ。こいつはドコにいる？」

「今日は…中央区の金持ちの犬をからかいに行くって…」

「そうか、情報提供ありがとよ」

オレは１０人のサイフからそれぞれ金と免許証を奪って、その場をあとにした。

「ちょっとバイク借りてくからな」

「や、やめろぉ、やめてくれぇ～」

「おまえ…！それは窃盗だ！犯罪だぞぉ！？」

「あ？おまえら不良がいつもやっていることだろ！？じゃな！」

ブロロロロォォ……

オレはその場をあとにした。バイクで走ること約１０分…。

例の中央区に行くと、ヤツは一人で薄暗い路地に入っていった。

オレは背後から忍びよる。

「よう、アホ。断罪の時間だ」

「うお！？なんだ急に！？いつのまにオレの背後を…？」

外道はあわててボウガンをオレにむけるが……遅い！！

ヤツの両肘をつかんで肘のくぼみをグリグリしてやった。

「あがが！しびっ…れる！」

外道がボウガンを地面に落とした。さらに間合いを詰めて…背負い投げ！

「か～ら～の！全体重を掛けたエルボー…だ！！」

ボグ！

「…………がぁ！う、うあ…！！」

こうして、ターゲットを捕獲したオレはいつもの場所に連れ込んだ。