日を改め、モールドはある場所を訪れていた。

「おや、モールド君じゃないか」

ドアを開けると、相変わらずへんてこりんなものが目に付く。

ここは魔法を教える教室だ。

その教室に本を読んでいるガラドがいた。

「モールド君がここに来るなんて。なんの用かな？」

教室に入るまでモールドの顔が強張っていたが、ガラドの顔を見ると意を決したように力強く歩みだした。

そしてガラドの前までまっすぐ歩いていくと、勢い良く頭を下げた。

「僕に、魔法を教えてください！」

なんだって⁉

そうか、モールドは魔法の道を選ぶことにしたのか。

残念だが仕方ない。

魔法にもいろいろあるからそっちの方がモールドに合っているかもしれない。

剣を握らなくなっても、俺は応援するぞ。

「まさかそう言ってくるなんて思わなかったよ。もちろん、すぐにでも教えてあげられるよ」

「ほんと？」

モールドは嬉しそうに目を輝かせた顔を上げた。

「でも、いいのかい？騎士の道をあきらめちゃって」

「いや、騎士になるのをあきらめるわけじゃないです」

モールドは迷いのない自信に満ちた顔で答えた。

「僕は騎士になるって言っても、ガードすることしかできないから、ほかにもできることを増やしたいと思って。それでもし、僕に魔法ができるのならやってみようと思ったんです」

「なるほど。つまり、魔法と剣を両立するということだね。そうなると、かなりの時間勉強と練習をしないといけなくなるけど、大丈夫？」

「もちろん！ちゃんと考えた上でここに来たんです」

モールドのやる気に満ちた様子にガラドも納得したようにうなずいた。

「わかった。そこまで言うなら教えてあげるよ」

「やった！ありがとうございます！」

モールドはまた深々と頭を下げた。

剣と魔法の両立とは考えたな。

戦いの幅が広がる分、それはそれで楽な道じゃないはずだ。

心配事がいっぱいあるが、モールドならきっとできる。

俺もどんな戦い方をするのか少し興味があるから、頑張ってほしいもんだ。

早速モールドは校庭に出て魔法を教えてもらうことになった。

「モールド君は魔法自体初めてだから基礎的なことからやっていくよ。まずは体内にある魔力を外に出すことからだ」

ガラドは両手のひらを向かい合わせにして前に出した。

しばらくすると、手のひらの間に透明な風の塊みたいなものが出来上がった。

「こんな風にうまくいくと魔力の玉ができる。これが魔力弾だ」

「おお！」

モールドは目を輝かせながら魔力弾を見つめていた。

俺もなぜかか聞き入ってしまった。

「さあ、次はモールド君の番だ。体内にある魔力を手のひらに集めて押し出す感じをイメージするといいよ」

早速モールドはガラドと同じポーズをとり、目をつぶって集中しだした。

しばらく待ってみるがやはりそううまくいかないようだ。

試しに俺も同じようにやってみる。

はあっ！

……できるわけないか。

「ねえ！見て見て！」

なんといつの間にかモールドの手には小さめではあるが、魔力弾ができていた。

「さすがだよモールド君！」

モールドは褒められて照れくさそうにはにかんだ。

モールドにこんな才能があるとは。

いったい誰に似たんだか。

「じゃあ、そのままあの木に向かって撃ってみようか」

ガラドは校庭に生えていた気を指さした。

「ええ⁉いきなり言われても、どうやって…？」

「落ち着いて。まずは標的をよく見るんだ。そしてさっきみたいに手に魔力を集めて、魔力弾を弾くように撃つんだ」

モールドは再び集中し、手を前に出す。

「はあっ！」

モールドの放った魔力弾はゆっくり木に向かって飛んで行った。

そして魔力弾が木にぶつかるとポンッ！と弾けた。

威力はそんなにないようだ。

「うんうん、初めてにしては上出来だよ。この調子で魔力をコントロールできるように練習していこうか」

「はい！」

モールドは何とも楽しそうに練習を続けた。

剣を握っている時とは違って。