なんだか、すごくふかふかだ。

　意識がゆっくりと浮上してくる感覚。まぶたの裏側がほんのり明るくて、鳥のさえずりみたいな綺麗な音が聞こえる。

　昨日は確か、期末テストが終わって解放感に浸りながら、ベッドにダイブしたはずだけど…うちの安物のマットレスが、こんな高級羽毛布団みたいな寝心地に進化した記憶はない。

「…んん」

　重たいまぶたをこじ開けると、視界に飛び込んできたのは、見たこともない天井だった。やけに高くて、白い大理石？ か何かでできていて、金の装飾が施されている。

　…え、どこだここ？ 僕の部屋じゃない。というか、日本の建物じゃない気がする。ヨーロッパのお城とか、そういう感じ？

　寝ぼけてる頭で状況を把握しようと、ゆっくり体を起こす。

　

　やっぱりベッドがすごい。天蓋までついてる。シーツもサラサラで気持ちいい。

　部屋を見渡すと、大きな窓からはキラキラした光が差し込んでいて、壁にはタペストリーみたいなのが飾ってあるし、置いてある家具もいちいち豪華だ。

　誘拐？ いや、誘拐にしては待遇が良すぎる。じゃあなんなんだ。ここ。

　と、僕が体を起こしたことに気づいたのか、部屋の隅に控えていたらしい人たちが、わらわらとベッドに駆け寄ってきた。

「おお！ 天使様！ お目覚めになられましたか！」

「お待ちしておりました、天使様！」

「これで、この世界も安泰です…！」

　…天使様？

　目の前には、白いローブを着たおじいさんや、綺麗なドレスを着た女の人たちが、感極まった様子でひざまずいている。

　みんな、僕のことをキラキラした、というか、ほとんど涙ぐんだような瞳で見上げている。

　え、天使様って、誰のこと？ もしかして、僕？

　混乱している僕に、一番年長らしい白ローブのおじいさん（神官長、という肩書らしい）が、恭しく口を開いた。

「天使様。永き眠りからのお目覚め、心よりお慶び申し上げます。貴方様がかの魔王を打ち滅ぼしてくださってから、しばしの刻が流れましたが、こうして再びお姿を拝見できるとは…！」

　魔王？ 打ち滅ぼした？ 僕が？

　待って待って、情報量が多すぎる。

　僕は昨日まで、日本のどこにでもいる普通の高校生、相川湊（あいかわみなと）だったはずだ。

　魔王なんてゲームの中でしか知らないし、もちろん倒した記憶なんて微塵もない。

　もしかして、これは壮大なドッキリか何か？ いや、それにしてはセットもエキストラの人たちの演技も本格的すぎる。

「あ、あの…？」

　かろうじて絞り出した声は、自分でも驚くほど高くて、子供っぽい響きを持っていた。あれ？ 声変わり、終わってたはずなんだけど。

　慌てて自分の手を見ると、白くて小さい。…小学生くらいの手だ。

　え、え、え？ ちょっと待って、どういうこと！？体が縮んでる！？

　僕がパニックになっていると、神官長は「おお、まだお声が…！ 無理なさらないでください」と、さらに心配そうな顔をする。違う、そうじゃない。

　頭の中がぐるぐるする。

　整理しよう。僕は、普通の高校生だったはず。でも、目が覚めたら見知らぬ豪華な部屋にいて、見た目も声も子供みたいになってる。

　そして、周りの人たちは僕のことを「魔王を倒した天使様」だと思ってる。

　天使…、そうだ。そういえば、背中に何か違和感があるんだよな…。

　恐る恐る手を伸ばしてみると、肩甲骨のあたりから、ふわふわした感触のものが生えている。…翼？ 小さいけど、白い翼だ。

　嘘だろ…。

　つまり、こういうことか？ 僕は死んだか何かして、この「天使様」とやらに転生した？ しかも、この天使は、魔王を倒したすごい存在らしい。

　……天使が魔王を？天使ってそういう感じだっけ？

　しかも、今僕が天使に成り代わったということは、元の天使様の意識は、どうなったんだろう。元の僕の体に…とかは多分無いよね。

　もしかして、元の天使が魔王を倒した後、力を使い果たして眠っている間に、僕の魂か何かがスポッと入り込んじゃった…とか？

　とにかく…この状況はめっちゃまずい！

　冷や汗が背中を伝う。バレたらどうなるんだ？中身がただの元高校生だって知られたら…。この人たちの期待を裏切ることになる。

　せっかく魔王がいなくなって平和が訪れたと思ったところに、頼りの天使が記憶喪失で役立たずだって分かったら、ものすごい混乱になるんじゃないか？

　下手したら、この豪華な部屋から追い出されて路頭に迷うとか…？ それは困る！

　少なくとも絶対ここ、日本じゃないし！もし追い出されたら当てになる人なんて絶対いない！

「天使様、お疲れでしょう。ささ、まずは温かい飲み物でも…」

「お食事もご用意しております。天使様のお好きな果物もたくさん！」

「は…はい。」

　僕の内心のパニックを知る由もなく、侍女さんたちがかいがいしく世話を焼こうとしてくれる。

　断る理由も思いつかないし、正直、状況が飲み込めなさすぎて、流されるままになってしまう。

　出されたミルクティーを飲み、用意された豪華な朝食を食べる。ふかふかの椅子に座って、キラキラした瞳で見守られながら。

　…やばい。めちゃくちゃ居心地は悪いけど、もてなされること自体は、正直、ちょっと…いや、かなり嬉しいかもしれない。高校生の僕には縁のなかったVIP待遇だ。

（いやいや、ダメだろ僕！ 記憶ないって、ただの人間だって、早く言わないと！）

　そう思うのに、喉まで出かかった言葉は、「あ、はい、ありがとうございます…」なんていう、か細いお礼に変わってしまう。

　だって、この人たちのキラキラした期待の眼差しを見ていたら、「ごめん、人違い（？）です」なんてとても言い出せない。

　もし、本当にこの天使様が世界を救った英雄なんだとしたら、僕が『記憶がなくて、力も多分使えません』なんて正直に告白したら、この人たちの希望を打ち砕くことになるかもしれない。

　せっかく英雄がお目覚めだって喜んでるのに…。

　そんなこと、申し訳なくて言えないし、正直、この至れり尽くせりのVIP待遇を手放したくない気持ちも…ほんのちょっとだけ、ある。うん、少しだけね。

（…もう少しだけ、様子を見よう。うん、そうしよう。もしかしたら、何か思い出すかもしれないし…）

　都合のいい言い訳を心の中で組み立てながら、僕は出された焼き菓子に手を伸ばした。罪悪感を感じながらも、もぐもぐと頬張る。美味しいものは、美味しいのだ。

　しばらくの間、僕はそんな感じで、周りの人たち（主に神官長と侍女さんたち）から、今のこの世界の状況とか、僕がどれだけすごい存在なのかとか、そういう話を聞かされた。

　要約すると、魔王が少し前に何かのきっかけで超強化され、この世界が支配されかけていた。

　それをどこからともなく現れた僕（天使様）が、壮絶な戦いの末に打ち倒した、ということらしい。

　ただ、その戦いで力を使い果たして、この神殿で眠りについた、と。

　楽しそうに話す神官長。はあ、どんな顔で聞いたらいいんだ。てか、これって僕が話すべき内容なのでは？

「しかし、天使様がお目覚めになられた今、我々の未来は明るいものとなりました！」

｢ﾊﾊ…｣

　神官長が力強く言う。他の人たちも、うんうんと頷いている。

　重い。その期待、めちゃくちゃ重いんですけど…。

　そんな風に、内心で冷や汗をかきながら愛想笑いを浮かべていると、突然、神殿の扉が勢いよく開かれた。

「失礼します！ 緊急事態です！」

　駆け込んできたのは、鎧を着た兵士だった。息を切らせながら、彼は叫ぶ。

「北の森に、魔王軍の残党が現れました！ 付近の村が襲われているとのこと！」

　しん、と部屋が静まり返る。

　そして、全員の視線が、一斉に僕に注がれた。

　期待と、信頼と、そして「さあ、お願いします！」という無言の圧力が、ぐさぐさと僕に突き刺さる。

　神官長が、厳かに、しかし確信に満ちた声で言った。

「天使様。お目覚めになったばかりで大変恐縮ではございますが…どうか、再びお力をお貸しください！」

　…え。

　いや、無理だって。

　魔王の残党？ 退治？ どうやって！？

　僕、ただの高校生だよ！？ 天使パワーの使い方も、ビームの出し方も、回復魔法のかけ方すら知らないんですけど！？

　背中に冷たい汗がどっと噴き出す。顔は引きつり、口はカラカラだ。

　笑顔で頷く人々の前で、僕は完全に固まっていた。

　…これ、どうすんの！？