僕たちの関係は、少しずつではあるが進んでいた。

　高校生になると、中学の時とは違い、いろいろな情報が入ってくる。

　また、携帯電話を持ったことにより、情報の量が格段に増えた。

　何が言いたいかというと、性に関することだ。

　僕たちは、少しずつではあるが、お互いの体について確認し合っていった。

　ある日のこと。

　「もっと二人きりになれる場所があるといいね」

　なんて話をふった。特に何も考えていない発言だった。

　「おばあちゃんの家があるの……。今は誰も住んでいないんだけど……。そこなら二人になれるよ……」

　「そう……なんだ。じゃあ、いつか一緒に行ってみたいな」

　僕は心臓がどくどくとなりながら、冷静を装ってそう答えた。

　「うん……。鍵が手に入ったら連絡するね……」

　それって……あれだよね？

　「うん。わかった」

　なぜだか顔を見ることができなかった。彼女はどんな表情をしていたのだろうか。

　きっと僕と同じ気持ちに違いないと思った。

　機会は意外と早く訪れた。

　メールで「今週の日曜日なら、おばあちゃんの家に行けそう」と書かれていた。

　僕は「わかった。待ち合わせして一緒に行こうね」とだけ返した。

　僕はゴムについて調べて、何となくよさそうな蝶々の箱を買った。

　もちろん、初めてだ。

　家でもちゃんと装着する練習を夜な夜なした。

　これで僕は大人になれるんだな、と思った。

　当日、待ち合わせをしてバスに乗った。

　お互いに、いつもより口数が少なかった。

　僕は場所が分からないので、彼女が先導するがままについていった。

　少し古めかしかったが、一軒家だった。

　彼女が鞄から鍵を取り出し、差し込む。

　がちゃり、と扉が開いた。

　「入って……」

　「うん。おじゃまします」

　しばらくして、彼女が布団を準備した。

　僕は緊張でおかしくなりそうだった。

　一緒に布団に入り、いつものように体を確認し合う。

　ただ、いつもと違うのは完全な個室だということ。

　きっと彼女も緊張していたと思う。

　お互いに初めて同士だった。

　そんな甘い時間は、すぐに消え去った。

　矛は交えることなく、壊れたままだった。

　修理を促すも決して直らず、城門は閉ざされたままであった。

　「ごめんね。ごめんね」

　僕は彼女に何回も謝った。

　「大丈夫だよ、あおくん」

　彼女は、いつもの笑顔で迎えようとしてくれたが、僕は謝るばかりだった。

　僕は何に謝っていたのだろうか。

　彼女に？ こんな僕でごめん、と。

　自分に？ 情けない僕は、と。

　帰りのバスでも、僕は彼女に話せなかった。

　この日を境に、僕は彼女を避けるようになった。