新卒社会人としての第一歩を踏み出した俺は、戦々恐々としていた。

この春、晴れてサラリーマンとなったものの、

配属先のオフィスは未知の世界。

右も左もわからぬまま、言われるがままに自席へ向かうと、

そこには──

　野獣がいた。

　いや、正確には野獣のような男がいた。

　分厚い胸板、隆々と盛り上がった上腕二頭筋、

パツパツのワイシャツ。

まるでシャツが悲鳴を上げているようだ。

鋭い眼光、無駄なく整えられた短髪。

これが本当にオフィスにいるべき人間なのか？

俺はすぐにでも人事に問い合わせたかった。

「おう、新人か？」

低く、響く声。

俺は条件反射的に背筋を伸ばした。

「は、はい！ 本日からお世話になります、小鹿です！」

「おう、俺は野獣だ。よろしくな」

　言った。

　この人、自分のことを野獣って名乗ったぞ。

　……いや、さすがにそんなわけはない。聞き間違いか、

それとも俺の頭がパニックを起こしてるのか。

　しかし、事態はさらに混迷を極めることとなる。

「小鹿くん、何かわからないことがあったら、野獣先輩に聞くといいよ」

　上司の言葉に、俺は盛大に目を見開いた。

　やっぱり合ってた！？

この筋骨隆々な先輩社員は、正式に『野獣先輩』と呼ばれているらしい。

そんな馬鹿な。

世の中にはまだまだ知らないことが多すぎる。

「よろしくな、小鹿。遠慮はいらねぇ」

野獣先輩は豪快に笑い、俺の肩をポンと叩いた。

その衝撃は、まるで小型トラックに撥ねられたようだった。

　──俺の社会人生活、大丈夫か？

そんな俺に追い討ちをかけるかのように、

さらなる試練が待ち受けていた。

「さて、初日だからな。会社の中を案内してやるよ」

野獣先輩の言葉に、俺は一瞬安堵しかけた。

だが、それも束の間だった。

オフィスを出て廊下を歩く俺たちを、

なぜか男性社員たちがじろじろと見てくるのだ。

まるで好奇の目に晒されているようで、落ち着かない。

　なんだこの視線……？

「えっと、野獣先輩……なんか、皆こっちを見てません？」

「ん？ そうか？」

先輩は特に気にする素振りもなく、ズンズンと進んでいく。

「まずは総務部だ。

ここは経費精算とか備品管理とか、事務的な仕事をやってる部署だな」

「あ、はい……」

説明自体は普通だ。

だが、俺はそれどころではなかった。

すれ違う男性社員たちが、明らかに俺と野獣先輩を交互に見ながら、

何かを言いたげな顔をしている。

　一体、何なんだ……？

　

俺の初出勤、どうやら前途多難らしい。