――就職、決まりました！

　

無職の俺でも社会復帰できる！

そんな奇跡の求人が、ハローワークに落ちてたんだよ。

　

・アットホームな雰囲気！

・やりがいあり！

・報酬も充実！

・助け合いを大切に！

　

もうこれ、理想の職場じゃん！

俺は秒速で応募して、即日内定をゲットした！

　

（これで俺も、社会人ライフ満喫ってわけよ……！）

　

そして――初出勤日。

　

夢と希望を胸に、オフィスのドアを開けた。

　

＊　＊　＊

　

「葉山くん、ね？ そこ、前に使ってた人の席だから、自由に使って〜」

　

ふんわりとした声で出迎えてくれたのは、

50代くらいの女性・亀山エツコさん。

　

「うちはね〜、ほんっと“明るい職場”だから。

助け合いを大事にしてて、成果はちゃんと評価されるのよ♪」

　

（うぉおおお！神環境……！！）

　

スタートから好印象MAX。

やる気スイッチが、ブチ上がる！

　

仕事はデータ入力と書類整理。

だけど「自分のペースでいいからね？」って言ってくれるし――

　

（いやマジかよ……この会社、天国か？）

　

「書類、もう終わったの？ すごいわね〜！」

　

褒められた。しかも拍手付きで！

俺、今日から人間として生き直せる気がしてきた！

　

「じゃあ次、この伝票入力お願いできる？」

「はいっ、任せてください！」

　

ここまで、完璧なスタートだった――

　

……あの一言を言うまでは。

　

「この項目、ちょっとわからなかったので、空欄にしておきました！」

　

笑顔で報告した俺に、エツコさんの手がピタッと止まる。

　

「……空欄？」

　

「はい！ 間違えたら大変だと思って……」

　

「……ふぅん」

　

その瞬間――エツコさんの“笑顔”が、完全に“無表情”に変わった。

　

「それ、“誰が確認する”つもりだったの？」

　

「えっ……えっと……エツコさん……？」

　

「つまり葉山くんは、“私に手間をかける存在”ってことになるのね」

　

（……えっ、なんでそんな話に！？）

　

「“助け合い”って、言ったわよね？」

　

「“誰にも負担をかけず、すべて自分で処理する”。それが、うちの“助け合い”なのよ？」

　

（定義が独自すぎるーーー！！）

　

「す、すみません！ 次からは全部調べて……！」

　

「いえいえ♪ 新人さんなんだもの〜気にしないで？」

　

……なのに、口調と裏腹に“書類の山”が3倍に増えていた。

　

「じゃあこれとこれと……これもお願いね？」

　

“ドサッ、ドサッ、ドサッ”

　

（いやこれ、もう“盛り放題”じゃん……！？）

　

「……はいっ、頑張ります！」

　

必死に笑顔を作りながら、震える指でキーボードを打ち始める。

　

（この圧……なにこれ、こわ……）

　

＊　＊　＊

　

昼休み、ようやく逃げるように立ち上がった――そのとき。

　

「葉山くん？ どこ行くの？」

　

「え、あの、休憩……」

　

「……えっ？」

　

「……？？」

　

「仕事、残ってるよね？」

　

「えっ、でも、時間……」

　

「“人に手間をかける”気なの？」

　

（来たーーーーー！！）

　

にっこり笑顔のまま、空気が凍る。

あれだ、ホラー映画でよく見る「静かに怒るやつ」！

　

「そ、そうですよねっ！ やります！仕事します！」

　

（この職場、怖すぎんだろ……）

　

＊　＊　＊

　

その日――俺が口にできたのは、

水、だけだった。

　

アットホーム（※殲滅系）……

この“優しさ”に、俺の胃が耐えられるのか……！？

後書き

【あとがき小話】

作者『……やっぱさ、ラーメンにもやしって、必須じゃね？』

潤『わかる。あのシャキシャキ感がないと始まらん』

作者『だよな！？ わかってる奴がいたか……！』

潤『てかさ、もやしって“貧乏飯の象徴”みたいに思われがちだけど──ラーメン界だと急に格上になるよな』

作者『あれ完全にスター食材だよ。脇役のフリして、実は主役級』

潤『もやしなしでラーメン食えって言われたら、俺、多分“もういいです”って箸置くもん』

作者『わかるわ～。チャーシューより無いと困るまである』

潤『チャーシューには申し訳ないけど、もやしって“魂”なんだよな』

作者『じゃあ、今後もこのあとがきにはもやし要素入れていこう。読者にバレない範囲で』

潤『やめろや。バレると変な縛り芸始まるからな』

　

作者：pyoco（今日の夜はラーメン）