エイプリルフールに愛を叫ぶ

　私、南加子（みなみかこ）には恋人がいる。

　時川勝（ときかわまさる）くんだ。

　私はいつも好きな気持ちが溢れてきて「好き」としか言えない。

「勝くん、好きー。好きで好き！」

「なあ、加子。もっと言葉ないの？」

　最初の頃は笑ってからかわれた。

　そこに嫌味なんてなくて、お互い心地よかった。

　それなのに10ヶ月経った今では──。

「勝くん、好き。大好き！」

「好き好きうるさい」

「でも好き」

　スマホゲームにしか目線がいかない彼。

　挙句の果てに返事がない。

　私は愛が足りないのだと思った。

「大好きなのー！」

「日本語通じないのか？」

　私も分かっている。この関係性が危ういことくらい。

　でも、私にできることは彼に尽くすことだけ。

　家事も全部やっているし、彼も私の料理が好き。

　食事に行ったら割り勘するし、私も将来のために必死に働いている。彼を支えたい。

　彼の不満は一つだけ。私の愛情表現の少なさだ。

　でも、好きとしか言えない。だって大好きだから。

　勝くんのためにできることを全てしたいと思うと、言葉はそれしか出てこない。

　こんな私と一緒にいてくれる彼には感謝しかない。

　だから──。

「勝くん、好きだよ」

　ダメなのに。もっと他に言えることがあるはずなのに。

「なあ、加子。別れよう」

　そう言われる準備はできていた。

「嫌だ別れたくない」

　そんなの嘘だった。

「私は勝くんしか受け入れてくれる人がいないの。あなたじゃないと私は生きていけない。ずっと傍にいたいの。好き以上のものが出てこないくらいに愛してる。私の旦那さんになってくれなきゃ嫌だ。私をまた真っ直ぐに見てよ。かっこいい所も可愛い所も私だけに見せてよ」

　私は泣きながらも彼を真っ直ぐに見た。

　彼の表情は涙でよく分からない。

「ごめんな。エイプリルフールだよ……。今日4月1日。効果絶大だったな。好き以外も言えるじゃん。俺も好きだよ。結婚しよう」

　私は何が起こったか分からなかった。

　でも、勝くんに抱きしめられて全て知った。

「ありがとう。大好き！」