俺の予言書だけ不具合。

名由蒼真

　ズシャアッ。

　朝の井戸端に、水と泥と少年の声が盛大にぶちまけられた。

「……いったぁ……」

　地面にひっくり返ったエルは、顔をしかめながら起き上がる。背中まで水浸し、見事に滑って転んだらしい。

　頭の上には木桶の残骸。これはもう、予言書案件だ。

「ほら言った。今日も“済”だって」

　すぐそばでしゃがみ込んでいたのはセリナだった。彼女は小さな薬箱をぱかりと開きながら、呆れ顔でエルを見下ろしていた。

「見せてごらん、その予言書」

　エルは肩をすくめながら、腰のポーチから手帳ほどの本を取り出す。開いたページの下段、そこにはしっかりと書かれていた。

　――《足元注意（済）》

「“済”ってなんだよ、“済”って！」

「はいはい、暴れない暴れない」

　セリナは手慣れた様子で、薬草をちぎってはエルの擦り傷に貼りつけていく。

「普通さ、予言って“これから”のことを書くんじゃないの？」

「それが普通。うちのなんて、朝起きた瞬間に“朝食、パンを焼くべし”とか“十時に訪問者あり”とか出るし、予言通りに動いてたら一日まるっと無駄がないって評判だよ」

「羨ましいわ。俺のなんて“転んだ後に転んだことが確定する”からな」

「逆にすごいよね。予言ってより“観察記録”だもん。……誰かが、こっそり記録してるみたいでちょっと怖い」

　エルはふてくされたように頬を膨らませ、ぺたりとその場に座り込んだ。濡れた服がひんやりして、不快感だけがやけに鮮明だ。

　セリナは立ち上がると、予言書のページをひょいと覗き込んだ。

「それにしても、この本……ほんとに変わってるよね。革の装丁も古いし、村の共有盤とも連動してないし」

「古い家系に伝わってるだけあって、クラシックな仕様でな。毎朝の予言が手書き風だったり、天気予報が三日遅れだったりするのが玉に瑕、ってやつだ」

「それ、瑕どころじゃないと思う」

　二人の笑い声が、朝の村に小さく響いた。鳥のさえずりより少し遅れて、今日も予言が始まっていく。

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