葉月は、スマートフォンの画面を見つめたまま、深いため息をついた。

　そこには、たった一言だけのメッセージが表示されていた。

——『また会いたい』

　送信者の名前を見て、心臓が跳ねる。

　それは、職場の上司・高橋からのメッセージだった。

（どうして……こんな気持ちになってしまったんだろう）

　高橋は、会社でも尊敬される存在だった。穏やかで、知的で、ユーモアもある。仕事の相談をするうちに、次第にプライベートでも話すようになり、一度、食事に誘われた。

　その時は、純粋に上司と部下の関係のつもりだった。

　だが、それから何度か会ううちに、彼の優しさや気遣いに惹かれ始めている自分に気がついた。

　ただ、彼には家庭がある。

　その現実が、葉月の心を締め付けた。

＊　＊　＊

「今日は舟のポーズをやります」

　ヨガスタジオ「ルナ」で、インストラクターの沙月がそう告げた。

「舟のポーズ（ナヴァーサナ）は、腹筋を使いながらバランスを取るポーズです。流されない強さを養うためのポーズでもあります」

　流されない強さ——。

　その言葉が、葉月の心に刺さった。

　沙月の指示に従い、葉月はマットの上に座る。

「両膝を曲げて、足を床から浮かせてみましょう。バランスを取るために、腹の力を意識して」

　葉月は、腹筋に力を入れて足を浮かせる。

　だが、すぐにぐらつき、足が床についてしまった。

「もう一度。軸を意識して」

　沙月の言葉に従い、葉月はもう一度挑戦する。

　ゆっくりと、両足を浮かせる。揺れそうになるが、腹の奥に力を込めることで、なんとか支えられた。

「……ふぅ」

「いいですね。舟のポーズは、意志の力を鍛えるポーズです。どんなに波に揺られても、自分の中心をしっかり持つことが大切です」

　沙月の言葉が、葉月の迷いに響いた。

（私は……流されていたのかもしれない）

　高橋に惹かれる気持ち。

　それは、本当の恋なのか、それともただの寂しさなのか。

　舟のポーズを続けながら、自分の心に問いかけた。

　そして、気づく。

（私は……誰かのものになっている人を、奪いたいわけじゃない）

　彼の優しさに甘えたくなったのは、きっと自分の心が弱かったからだ。

　けれど——。

　私は、本当は何を望んでいるんだろう。

＊　＊　＊

　ヨガの帰り道、葉月はスマートフォンを取り出した。

　高橋からのメッセージは、まだそこにある。

　葉月は、ゆっくりと指を動かし、シンプルな返信を打った。

——『今までありがとうございました。もう会うのはやめましょう』

　送信ボタンを押すと、胸の奥に広がっていた霧が、すっと晴れていくのを感じた。

　舟のポーズのように、自分の中心を見つけられた気がした。

　次に誰かを好きになるときは、心から堂々と愛せる人を選ぼう——。

　そう、静かに決意した。