もういいかい。

　まーだだよ。

　

　皆月（みなづき）はあの日のことを、一日たりとも忘れたことが……忘れ得たことがない。

　繰り返し、繰り返し、思い出す。

　十五年前。

　奏（かなで）と皆月（みなづき）は飛鳥井（あすかい）邸の広々とした庭にいた。

　二人は小学五年生だった。

　開け放たれたフランス窓から響く、モーツァルトのピアノソナタ11番。

　奏（かなで）と萌音（もね）の母親の指先が生み出すその甘く優しい音色。

　蝉時雨（せみしぐれ）。

　芝生にホースで水を撒いていた奏と萌音の父。

　そのきらきらと虹色に光る霧状の水。

　奏の父親は髭をたくわえ、今の奏と同じように大男だった。

　それからコウちゃん。いつも皆月たちと遊んでくれた、奏と萌音の父方の叔父。

　いつもにこにこして、快活で優しかったコウちゃん。

　あの日。

　皆月と奏は、庭の隅にあった何か家電製品の大きな空箱に二人で隠れた。

　かくれんぼの鬼はコウちゃんだった。

　暑かった。

　薄暗い箱の中の蒸し蒸しした空気。

　汗で背中に張りつくTシャツの感覚さえを、皆月は覚えている。

　それから突然、叩きつけるようなピアノの不協和音が聴こえ、そのままピアノの音はやんだ。屋内で何か激しい物音と、奏の祖母の叫び声が聴こえた。

　それから。

　それが来た。

　ざり。

　ざり。

　ぽた。

「もういいかぁい？」

　どこかの先住民族の伝統仮面のような黒い木製の面をつけ、鮮血の滴るなたを手にしたそれ。

「み　つ　け　た」

　それは、萌音の手を引いていて。

　萌音の白いワンピースは半分、真っ赤で。

　それから。

　次に皆月が覚えているのは、箱から出た小学生の自分と奏が、それの前にならんで立っている光景だ。

　奏（かなで）と皆月（みなづき）を見下ろしてそれは言った。

「どっちがこのうちの子だ？」

　皆月も奏も、言葉が出なかった。

　あの時。

　皆月は、このうちの子が殺されるのだと、本能的に察していた。

　だって、奏の父親は死んでいた。

　血と水の入り交じった液体のたまりの中に倒れて、もう動かなかった。

　それの手にしたなたの刃から、赤い滴（したた）りが芝生を汚していた。

　二人が答えずにいると、それは、びゅっとなたを空中で振った。

　なたについていた奏と萌音の家族たちの血が散って、皆月と奏の服や顔を汚した。

　それは仮面をつけた顔を傾げた。

　仮面の口はとぼけたようにまるく開いていた。

　もう一度、それが尋ねた。

「どっちがこのうちの子だ？」

　だから。

　皆月は。

　自分の隣に立ち尽くした奏（かなで）を、指差した……。