「透明」─短編小説─織田由紀夫（１０５９文字）読了時間　約２分

　ルカはこの日、一人で映画を観に行った。シンジが自殺して一週間が経とうとしていた。

　平日だけあって、館内は閑散としている。日頃、ブルーワーカーとして汗水流して働いている自分に、ご褒美をとサクサクのチュロスとポップコーン、それにコーラを買った。　

「あっ、コーラは二つ下さい」

　シンジの分のコーラも買って、一人で乾杯しようとしていた。

　ルカが店員に言うと、男の店員はニコっと大きく笑い、ありがとうございますと営業トークを口にした。

　障害者手帳で割り引きが効くのは素直に嬉しかった。

　二人分割り引きになるのに、シンジはもう私の隣に居ないやと、化粧室の鏡で自分を見ながら、ポツリと呟いた。　

　不思議と涙は出なかった。

　割と短めの映画だった。新進気鋭のアニメ作家と、今話題のアニメ監督がタッグを組んだだけあって、それなりに面白い映画だった。

　一番印象に残っているのは、主人公が引きこもりから回復へ向けて動き出す時、幼なじみの親友が言った言葉だ。

「人生は多分、俺等が思っているより短いよ」

　この言葉を聞いた主人公は、ハッと我に返り、自身の問題である引きこもり解決に正面から挑んでいく。

　ルカは、自分の人生を振り返っていた。ブルーワーカーが悪い訳では無い。ただ、このまま社会の歯車として人生を終えてもいいのか。　

　やりたい事もせずに死んでいくのか。シンジの分まで生きていくと決めたのではなかったのかと。

　あたりは、すっかり暗くなっていた。今夜の東京タワーの色は何だか、成人式に着たあの日の着物の色に似ていた。

　あの日、シンジが来ていた黒のスーツは誰よりもキマっていた。

　スタバに立ち寄ったルカは、ショートサイズのカフェオレと共に、自分のやりたい事を再確認する為にスマホで検索していた。

　人生はカフェオレの様なものだ。

　甘かったり、苦かったり。

　でも、もう迷わない。ルカは固く心に決めた。どんなにわめいても、シンジは隣に居ない。

　あの日、救う事の出来なかった命。その命を大切にしたい。

　自殺する人の命を守りたい、何とか救ってやりたい。ルカはその想いから医療職へと転職しようと決めた。

　まだ遅くない。いや、まだ始まっても無い。ルカは自分にそう言い聞かせた。

　飲み終わるカフェオレのカップの底には、白濁とした茶色の泡が溜まっていた。

　ルカは音を立てながらストローで飲み干した。

　ふと、カウンター席の窓ガラスに目をやると、カップルが手を繋ぎながら歩いていた。

　ルカには、その二人が透明に見えた。ルカは気が付くと独り言を呟いていた。

「シンジ……何で死んじゃったの？」

　ルカは音を立てながら泣いていた。