卒業パーティーにて
【卒業祝い】
スタンフォード大学を卒業した子供達を迎え、大広間にて卒業パーティーが開かれていた。
ここはナイト家。
資産家の娘として生まれた前世のシルビアが、科学や格闘の施設を盛り込んで建てた大きな屋敷である。
クレルモン。
マクファーソン。
ハウエル。
三つの人生を生きてきたシルビアは、先の二つの人生では早くに家族を亡くしていた。
そして現在の三つめの人生。
ハウエルの家に生まれた待望の女の子は、その小さな手に指輪を握っていた。
それはマクファーソンを火葬する時にシャスタが握らせた結婚指輪だった。
信心深い両親は彼女を奇跡の子と喜び、指輪に刻まれた名前を付け、二人の息子と共に彼女を溺愛していた。
16歳で前世の記憶を取り戻したシルビアに、家族達は20歳になるまで一緒に暮らして欲しいと懇願し、20歳の夏に悲しい別れをする。
ダラスからロサンゼルスへと旅立ったシルビア。
ところが、彼女を溺愛していた兄二人が後を追ってロスに引っ越して来た。
それならばと、両親を呼び寄せてナイト家で一緒に暮らす事にしたのだ。
その両親は既に他界したが、二人の兄夫婦は健在している。
彼らの子供達も大学を卒業し、もう一人、ガネーシャの息子タナトスも同じく卒業した。
今日の主役は6人の子供達。
シャスタの手料理を楽しみながら、あちこちでお祝いをしている大家族。
そんな中、シヴァが猫なで声でセフィーナを呼ぶ。
「セフィ~ナ~、ちょ~っと来てもらおうかな~。」
「なぁに、お父さん。」
にこにこ顔の父のもとへ赴くセフィーナ。
「卒業祝いのプレゼントだ。アウイナイトのネックレスな。」
「わあ、お父さんとお母さん達が着けてるピアスと同じ石よね。きれ~い。ありがとう、お父さん。」
その石の意味を知らない彼女は、綺麗なネックレスに喜び母親達に見せに行った。
「父上!俺には!?」
「お前……ネックレスが欲しいのか……?」
眉をひそめてマティアスを見るシヴァ。
「じゃなくて!俺にもプレゼントあるんだろ!?父さんと母さんみたいな神器くれよ!」
「まだ必要ねぇだろ?25になったら授けてやるよ。」
「卒業祝いにくれたって良いだろ~?セフィーナにプレゼントしたんだし俺にもくれよ~。」
ところがシヴァは首を振る。
「卒業祝いはセフィーナだけだ。お前にはなんもねぇ。」
「あっ、ひいき!ひいきしてる!父さん、父上がひいきし」
慌ててマティアスの口を塞ぐシヴァ。
「チクんなよ!追い出されんだろーが!」
子供達が産まれた日。
初めての娘の可愛さにメロメロとなったシヴァは、既に息子がいたせいもあり、娘と息子への愛情に差をつけていた。
男女の双子の孫がいたシャスタは、マルクが同じ事をして事件が起きた事を話し、愛情に差をつけるなら独りで天界に帰れと怒りを爆発させた。
その迫力と神妃達の悲しそうな顔を見て、シヴァはひいきをしないと誓ったのだ。
と言っても、やはり娘の方が可愛いので密かにひいきしている。
だが、ばらされては堪らない。
その事を知っているマティアスがニッと笑って。
「だったら俺にも何かくれよ。」
「いや、だからねぇんだって。」
「やっぱチクる!」
「脅すなよ!仕方ねぇな……ほんとのこと教えてやる。セフィーナのネックレスには念を入れてあるんだよ。」
「念?何の?」
「恋愛を破壊する念だ。成就させて堪るかってんだ。まだまだ嫁になんか出さねぇからな……。」
年頃を迎えた愛娘。
手放したくなくて、念を入れたネックレスをプレゼントしたのだ。
「ひでぇ……。父上、それは酷いと思うぞ。母上と母さんに知られたら殺されんじゃねぇの?」
「内緒にしとけ。大学卒業したら男女交際解禁だろ?イチャつくの見たくねぇんだよ。」
この家に暮らすペア達は揃ってラブラブだった。
愛の女神に認められたペアだから当然なのだが、しかもここはロサンゼルス。
愛情表現はちょっと過激である。
「けどさ~、母上達……愛を司ってるだろ?一発でバレんじゃねぇの?」
「バレねぇだろ。お前、絶対バラすなよ。」
楽観的な父親に、絶対バレるとつぶやくマティアス。
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