私はこの夢のためのプロジェクトを、《伝承》と名付けた。

これは格好をつけたわけではない。

競馬活動と、私自身の“夢追い”を分けるためだ。

公私をはっきり分けたことで、周囲の反応も変わった。

みんな、応援してくれるようになった。

最初からこうすれば反感を買わなかったのか、いくつになっても、学ぶことはあるものだ。

現在、牧場には『シンザン』直系の種牡馬が二頭いる。

『エゾシンザン』と『ナハシンザン』だ。

そして非ノーザン・非サンデー系の牝馬が十頭。

牝馬はローテーションで交配されている。

昨年に、『エゾシンザン』と牝馬『ホシノスナ』を交配していた。

その結果──双子であることが判明した。

生産界では、一般的に双子ならばどちらかを事前に潰してしまう

だが今回は、大変だが産んでもらうことにした。

理由はふたつ。

一つ、希少な血統だから。増えること自体が嬉しい。

二つ、孫娘・四季の妊娠も双子と判明していたからだ。

一つ目は建前。本音は、二つ目だ。

無関係なはずだが──縁起と、感情移入で、潰せなかった。

『ホシノスナ』には大変な思いをさせてしまう。

だからこそ、万全を期すことにした。

ちょうどその頃、大姪のアリス＝ローウェルが牧場に来るという。

兄と、イギリスの馬主女性との間に生まれた娘の、その子──

つまり、孫のような存在だ。

現在はイギリスで騎手見習いをしている金髪の女の子。

正直、兄の血がどこに行ったのかと思うほど、可憐で人懐っこい。

明るく、カラッとした性格。

日本通で、日本語もペラペラ。毎年、日本に遊びに来ている。

彼女の本命は馬と、孫の四季の双子らしいが──。

出産当日。

不測の事態に備えて、スタッフ一同が緊張していた。

だが──拍子抜けするほど、あっさりと産まれた。

順番は、牡、そして牝。

三頭とも、無事。

ただそれだけで、胸がいっぱいになった。

アリス SIDE

私、アリス＝ローウェルは今、血縁ある日本の牧場で──

とても貴重な、双子馬の出産に立ち会っている。

最初に産まれたのは、お兄ちゃん。

きれいな栗毛で、毛ヅヤも良くて、とってもハンサム！

続いて産まれた妹ちゃんも、同じくキレイな毛色で、とってもキュート！

初めての双子の出産で、もうね、見るところが多すぎて、目が足りないくらい！

──だけど、私が本当に衝撃を受けたのは、あるワンシーン。

お兄ちゃんが、産まれて間もないその体で、

まだ寝そべる妹ちゃんに、そっと鼻先を寄せたの。

偶然かもしれない。

でも──あの瞬間、思っちゃったんだ。

“この子、妹を気づかってる……？”

もうその時点で、私はこの双子の大ファンになってた！

「名前、つけさせてください！」

気がついたら、温貴さんにそうお願いしてた。

「四季さんの双子が“春陽”と“日向”って聞いたので──

音を合わせて、お兄ちゃんは“彼方”、妹ちゃんは“遥”ってどうかな？」

「アリスちゃんはほんとに日本通だね。 “遥か彼方”なんて

その語彙、どこで覚えたの？」

と、四季さんの旦那さん、薫さんがニヤニヤしながら聞いてくる。

……言えるわけない。アニメと漫画の影響だなんて！ベタ過ぎて恥ずかしい

「学校でですよ」と返しておいた。

温貴さんは、彼方くんを優しくタオルで拭きながら、笑った。

「アリスちゃん、気に入ってるみたいだから──

自分の名前の音も入れてみないかい？」

「彼方に“アリス”で、“カナタリス”。

遥に“アリス”で、“ハルカリス”なんてどうだろう？」

キャーーーーー温貴さん、最高！！！！！！！

好きになった子に、自分の名前が入るなんて……！

魂が震えるよ、もう！！！

私は双子を撫でまわしながら、ただただ健康を願った。

あ──

『ホシノスナ』も、「私も撫でて」って顔してる？

──よしよし、もちろんですとも♡

カナタリス、ハルカリス血統表

https://kakuyomu.jp/users/piro-mipiwo/news/16818622172780399567