ホラー短編集

　仕事に疲れて私は風呂に入る前にベッドに体を預けて眠りにつく。

「はぁ、疲れた」

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　次に目を覚ますと、私はベンチに座っていた。

　辺りを見渡しても灰色の子供しか見えなかった。

　不気味な子どもの笑い声が聞こえてくる。灰色の着ぐるみが子供に風船を渡した。

　突然。

　パァン！！

　と耳障りな破裂音が聞こえた。

　私は子供の姿を見て怖くなって震えた。

　頭が破裂している。

　風船が破裂したみたいに赤色だけが辺りに散らばっている。

　捕まらなかった風船が空に飛んでいく。

　普通の子供達だったら泣き叫んで逃げてるだろう。

　だけど、それでもなお、風船もらいに行こうと大勢の子供達が着ぐるみに集ってる。

　私は吐いてしまった。

　現実じゃないこれは。

　そう分かっているのに、起きれない。

　体を動かしてベンチから立ち上がって、子供達とは反対方向に走っていく。

　歌が聞こえる。

「一つの飴ちゃんはいらんかねー、金平糖もポップコーンもあるよー。美味しいから食べてごらん。頭の中のポップコーンはいらんかねー」

　血生臭くて私は恐怖と現実に戻りたくてしかたなかった。

　頭上に影ができた。

　子供達が膨らんでる。

　だめだ。

　と思った時には遅かった。

　パァン！！　パァン！！

　破裂して臓物たちが私の体にかかる。

「もういやぁ.....」

　足音が聞こえてきたけど顔を上げる勇気もなかった。

　歌が聞こえる。

「次はあなたと一緒に遊びましょう。幸福でいっぱいにしてさしあげましょう。さあさ、逃しませんよ」

　顔を上げて見てみると、ピエロが顔色を伺うように見ていた。

「次はどうしてさしあげましょう。風船はいかが、ポップコーンはいかが、鏡の世界はいかが」

「いや」

「鬼ごっこしたいのですか？　かくれんぼ？　それとも」

「来ないで」

「パレードもありますよ。手品はいかが」

　歌うように、いつの間にか持っていた斧を振り上げてきた。

「答えない悪い子は死刑」