辺りを見渡すと、確かにフォーテルの言う通り、姿形大きさのバラバラな合成モンスターがまだウヨウヨいやがる。

　今さっきオレらが相手にしてた合成モンスターは、その中でも中型の部類っぽい。

「・・・逃げた方がよくにゃい？」

「・・・オレもニャン吉の意見に同感だ。色んな意味で」

　味方の傭兵や国の連中も、合成モンスターにほとんど何も出来ずにやられてる。

　戦争っていうより、これはもうただの虐殺だ。

　味方がいなくなって、こいつらが一斉にこっちに向かってきたら、もうどうしようもねえ。

「おいレオン。ミシェリアになんとか撤退しようって伝え――」

「おや、まだ終わってないんだね」

　・・・辺りが混乱と喧騒の中。

　何処からか、場にそぐわない、のんびりした声が聞こえてきた。

「やれやれ。この程度の戦力にこんなに手間取るなんて、まだまだ改良が必要だね」

　あいにく、ミシェリア以外のニンゲンが何を言ってるのか理解できねえが、現れたのはこんな戦場に似つかわしくない、細っこくて、ヒラヒラで軽そうな服装のオスだ。

　まあどんな服装しようが別に構わんが・・・なんなんだこいつは？。

「・・・つ・・・た・・・」

「？？？」

　僅かな呟きが聞こえて振り返ると、そこには、まるで長年探し続けた恋人を見つけたかのような、そんな表情のミシェリアがいた。

「見つ・・・けた・・・見つけた！　見つけた見つけたとうとう見つけた！！　あいつだけはあたしがこの手で殺すッ！！！！」

「あ、おい！！」

「死ねええええ！！！！」

　制止する間もなくミシェリアは飛び出すと、普段使ってるクロスボウではなく、懐から取り出したナイフで、明確な殺意を持ってオスに襲い掛かった。

「ダメだミシェリア！！！」

　ミシェリアからは死角になって見えなかったのか、それともオス以外、目に入ってなかったのか。

　とにかくオスのすぐ近くにいた合成モンスターが、オスは無視してミシェリアに向かって動いていた。

「！！！！」

　ミシェリアがそれに気付いた時には、既に合成モンスターの射程内で・・・。

「グリュウアアアアアッッ！！！」

　こりゃ死んだな。と思った瞬間。

　ミシェリアと合成モンスターの間に飛び出したレオンが、ミシェリアの代わりに合成モンスターにぶん殴られ吹っ飛ばされた。

「レオン！！！　くっ！　フォーテル！！　ミシェリアを！！」

「わかってる！！」

　合成モンスターがすぐ近くにいるってのに、ミシェリアは吹っ飛ばされたレオンを見て呆然としてる。

　そんなミシェリアを、フォーテルは自分の背中に乗せてすぐに合成モンスターから離れた。

「レオンちゃん！！　レオンちゃん！！　死んじゃダメにゃ！！」

　ぶん殴られて地面に倒れてたレオンだったが、ヨロヨロと起き上がると、

「わ、わしは大丈夫じゃ。それよりお嬢は・・・？」

「自分がそんな状態なのにミシェリアの心配かよ・・・。そっちは心配ない。ほら」

　オレとミノがレオンを庇うように合成モンスターとの間に立ち塞がると、その後ろで、フォーテルの背中に乗せられたミシェリアがレオンの隣に降ろされた。

　まあ、立ち塞がったものの、合成モンスターに突っ込んでこられたらどうしようもねえんだけどな。

「お嬢は無事か。よかった・・・うっく・・・」

　一時は立ち上がったものの、ミシェリアの無事を確認して安心したのか、レオンはまた力が抜けたように地面に膝をついた。

「おいおい大丈夫かよ？　じじいは無理してねえでそこで休んでな」

「出来ればそうしたいところじゃが、そうも言ってられん状況じゃろう？」

　確かに周りは合成モンスターがうじゃうじゃしてて、状況は圧倒的に不利。

　つか、これはもう不利なんてレベルじゃなくて、今すぐ撤退コースだ。

　勝てる気が全くしねえし、全滅するのも時間の問題・・・なんだが・・・。

「驚きましたよ。まさか、いきなり攻撃されるとは思ってなかったですからね」

　そんなことを言いながら、レオンをぶん殴った合成モンスターの脇を抜けて、ニンゲンのオスが悠々と前に出て来た。

「なあ。なんで合成モンスターは、あいつを襲わねえんだ？」

「・・・それは、あやつが合成モンスターのマスターだからじゃ。合成モンスターは自然界には存在しないモンスター。そのマスターということは、合成モンスターを作り出したのもあやつということじゃ」

　ミノの至極当然な疑問を、特に考える素振りもなくスラスラと答えるレオンに、オレはちょっとした違和感を感じた。

「なあ、さっきも思ったんだが、妙に合成モンスターについて詳しく――」

「さきほどいきなり僕に襲い掛かり、今も非常に怖い表情で僕を睨み付けてる、そこの君」

　オスがミシェリアに話しかけた・・・らしい。

　ミシェリア以外のニンゲンの言葉は理解出来ねえから、なんとなく雰囲気だが。

「もちろん敵同士ですから、仲良くいかないのはわかっています。ただ、君は随分と僕に敵意を持ってる気が――」

「あたしのことを忘れたとは言わせねえぞクソ野郎！！！」