紫煙の見せる夢

「谷口さん、タバコ吸うんすね」

　声に驚いて振り返ると、平川君がいた。

「なに、平川君も残業？」

「そうっす」

　喫煙所で二人になるのは初めてだ。

「やめてたんだけどね。寂しいと吸いたくなるのよ」　

「寂しいんすか？　でも、谷口さんが振ったって聞いてるっすけど」

　平川君の上司が元カレなのを忘れてた。あのおしゃべりめ。

　私はふぅと煙を吐く。

「仕方ないじゃない。あの人は私の望むような愛し方はしてくれないんだから」

「なんすか？　それ」

　あまり関心なさそうな声で相槌を打つ平川君。

「あの人、セックス以外の触れ合いが嫌いなの。私は愛してるって純粋に、手を繋いだり、ギュッて抱きしめたりしてほしかった」

　私は煙草を指でくるくる回しながら独り言のように言った。

　

「……そうなんすね」

「わがままかもね。あの人は優しかったのに。でも、あの人は仕事以上に私にハマることはないの。笑っちゃうでしょ。仕事か私かなんて考えちゃう私に」

　口に自嘲的な笑みが浮かぶ。

「谷口さんは仕事できる人間すから、そんなふうに思うとは思わなかったっすね」

「そうよね。喋りすぎたわ」

　私は携帯灰皿に煙草を押し入れる。

「今のは内緒ね」

　出て行こうとした私の手を、平川君が掴んだ。

「寂しいんすよね。いいっすよ。手繋ぎでもハグでも今だけ自分がしても」

「へ？」

　平川君の言葉に私は素っ頓狂な声をあげてしまった。

「い、いいわよ、そんな。悪かったわ、変なこと話して」

　平川君は手を離さなかった。それどころか私をぐいと引き寄せ、抱きしめた。

「ちょっと」

「俺、谷口さんの気持ち、わかる気しますよ」

　力強い、でも痛くない。そして、温かい。

　よくないなと思った。

「離して。誰かに見られたら」

「誰もいなかったっすよ。でも場所変えたいなら、事務所戻りますか」

　あっと思ったときには、私は抱き抱えられていた。そのまま事務所のドアを開けて入ると、平川君は私を降ろしてから、また抱きしめた。

「場所の問題じゃ」

「じゃあ何が問題っすか？　俺も寂しいと思うときあります。それで十分でしょ」

　ぎゅううっと、まるで抱き潰すようにされて、私は力が抜けていくのを感じた。

　心地いい。悔しい。

「私、愛されたいだけなの」

「俺には無理っすけど」

　笑いが出た。

　私は負けたように平川君に抱きついた。

　

　どれくらい抱き合っていただろう。私は泣いていた。

「ありがとう。そう、こういうハグされたかったの」

「可愛いとこあるっすね」

　平川君は力を抜いて、私を見下ろして言った。

　これで数日煙草なしでも耐えられるかな。

　平川君が大きな指で不器用に涙を拭う。

　そして。

　いきなり唇を塞がれた。

「んんん？！」

　私は訳がわからなくて、抵抗するものの、平川君は離してくれない。

　キスが深くなり、私は力が抜けて、抵抗できなくなってしまった。

「はあっ」

　やっと唇が離れて、息を吸う。

「俺のと違う煙草の味」

　平川君はにやっと笑ってもう一度キスをしてくる。　

「愛はないけど、今すごく谷口さんのこと抱きたいっす」

「だ、だめ」

「そんな顔で言われても無理」

「あっ」

＊＊＊

　体がだるい。

「信じられない。仕事残ってるのに」

「俺は今から終わらせて帰るっす。谷口さんも終わらせてください。タクシーで送りますよ」

　確か、平川君は私より五つは年下だ。若いって凄すぎる。

　私は服を整えて、仕方なく自分の席に座る。スリープモードだった画面がパッと明るくなった。

　パソコンのキーを打つ音だけが事務所に響く。

　段々と仕事モードに切り替わる。

「どうっすか？」

　頬に缶コーヒーをピトッと付けられて、一人じゃなかったことに気がついた。

「俺、終わりました。谷口さんも終わりそうっすね」

「なんとかね。平川君のせいで散々だわ」

「タクシー代は出しますよ」

　獣のように求め合った先ほどの空気は完全に霧散していた。

「俺でよければ、いつでもハグいいっすよ」

「それで、また最後までするわけ？　私はセフレなんて絶対イヤ」

　私は手を止めないで言った。

「ハグだけしようと思ったっすけどね。あまりにも谷口さんが可愛くて、しちゃいました」

「次はないから」

　平川君が肩をすくめるのが見えた。

　自分がこんなことするなんて。でも、ハグは気持ちよかった。

　って、次は絶対ないんだから。

「ヒミツできちゃったっすね」

「誰にも言わないでよね」

「言わないっすよ。その代わり、１０年後、お互い独り身だったら、結婚しません？」

　私はバンと机を叩いた。

「平川君、私の話聞いてた？　私、愛されたいの。愛のない結婚なんてお断り！」

「好きになれそうなんすけどね」

「だったら、好きになってから言って」

　

　私は最後の数字を叩くように打ち込んで、パソコンをシャットダウンさせる。

「帰るよ」

「は〜い」

　不毛な一夜。

　なのに、なんだろう。心が熱い。

　次はない。

　ちゃんと好きな人を見つけて愛し合おう。

　タクシーで私に寄りかかって寝ている平川君を横目に、私は一人誓った。

　　　　　　　　　了