数か月前の話である。

　たまの平日の休み、昼過ぎになって布団から這い出した私は、

　自分で食事を作る気力もなく、サイゼ●アに向かった。

　私が席についてすぐ、テニス帰りと思しきマダムの一団が店に入ってきた。

　彼女たちの声は大きい。

　聞く気はなくても、話が耳に入って来る。

「○○さん、しばらく会わないうちに、随分やせたじゃない！」

「ほんとだ～？　ライ●ップにでも通い始めたの？」

　問われた彼女は、さも大事といったように声を潜めて、言った。

「実はね、シコ踏み始めたのよ。私」

　フワッ！？

　思わず横目で彼女を見てしまった。

　シコとは、あの相撲の四股のことだろうか？

「えー、シコって、あの相撲の四股のこと？」

　マダムの一人が、私の心を読んだかのように質問する。

「そう、相撲の四股。どすこい！　どすこい！　ってね」

　それを聞いて笑うマダムたち。

　すると、マダム・シコフミは、飲み物をごくりと一口飲んでから、

　恍惚とした表情で言った。

「体重が減るだけじゃないのよ……」

「腰痛や冷え性まで改善されたわ……」

「少々食べた程度では、太らない体になったみたい……」

　夫人は語る。滔々と語る。

　四股の効用をこれでもかと謳い上げる。

　そして――

「四股踏んだあとのビールとカラ揚げは最高ですのよ。おほほ……」

　シコフミ夫人の話術は、邪悪なまでに巧みであった。

　話を聞いたマダムたちは、家に帰ったあと、間違いなく四股を踏むことだろう。

　かく言う私も、ペペロンチーノを食べ終わるころには、

　魔獣シコースキーにすっかり頭を支配されていた。

（四股ッ、四股ッ、踏まずにはいられない！）

　私は早々に会計を済ませると、いざ、四股を踏むべく近所の公園へと向かったのであった。

　　　　§　§　§

　公園は、親子連れでごった返していた。

　母親の一人と目が合うと、彼女の頬が引きつった。

　無理もない。

　平日の昼間に、子供も連れず公園をうろつく成人のことを、世間では「不審者」と言う。

　そんな罪の烙印を押された私が、とつぜん四股を踏み始めたらどうなるだろうか。

　子供たちは怯え泣きわめき、その親は躊躇なく警察に通報するであろう。

　私は、涙を飲んで公園をあとにするしかなかった。

　　　　§　§　§

　わたしゃ悲しき　四股難民

　四股を踏みたし　場所は無し

　ただひたすらに　歩を進め

　さまよいゆくも　当ては無し

　ア～　どす恋　どす恋

（次回へ続く）