【プロローグ】

静かな午後、図書室の窓辺に一人の少女が座っている。夏目咲。黒髪を肩まで伸ばし、伏し目がちにページをめくる姿がどこか儚げだ。陽射しが窓から差し込み、彼女の横顔を優しく照らしている。

図書委員の中でも特に読書好きで知られる咲だが、誰かと話しているところを見かけることは少ない。黙々と本を読むその姿は、まるで文学のミューズ。生徒たちは彼女を「図書室のアイドル」と呼び、遠巻きに眺めるだけだ。

咲自身は、そのことに気づいていない。ただ、本の世界に浸る時間が、彼女にとって唯一の安らぎなのだ。

【第一話：静かな交換日記】

ある日、咲がいつもの席に座ると、そこに一冊の本が置かれていた。表紙には『星の王子さま』。読みかけのしおりが挟まっている。

「誰かの忘れ物かな…？」

そう思ってページを開くと、付箋が貼ってあった。

『この本、好きですか？』

咲は少し戸惑いながらも、手持ちの付箋に書き込む。

『好きです。あなたも？』

翌日、同じ本を手に取ると、また新たな付箋が増えていた。

『はい。特にバオバブの木の話が好きです。』

「…バオバブの木…か。」

自然と微笑みがこぼれる。誰か知らない生徒との小さな交換日記が、図書室の片隅で始まった。

【第二話：心の声】

交換が続き、咲の心は少しずつ弾んでいく。名前も顔も知らない相手だが、本を介して心が繋がっている気がした。

しかし、ある日、付箋のメッセージが変わった。

『文学のミューズへ。今日もあなたの選ぶ本に惹かれています。』

「…文学のミューズ？」

その言葉に戸惑いを覚える。自分がそんなふうに思われているなんて知らなかった。少し恥ずかしい気持ちで、心がざわつく。

同時に、図書室には男子生徒たちが増えていた。咲が手に取る本を真似て読む者もいれば、付箋をこっそり貼る者もいる。咲はその光景に戸惑いながらも、少し誇らしくもあった。

【クライマックス：図書室の告白】

放課後、咲が本を読んでいると、男子生徒の一人が意を決して声をかけてきた。

「夏目さん…その、ありがとう。君が選ぶ本に救われたんだ。」

咲は驚きで顔を上げた。真剣な眼差しに、言葉が詰まる。

「君が楽しそうに読んでるのを見て、僕も読んでみようって思った。本の中の言葉が、辛かった僕を支えてくれたんだ。」

「…私が、ですか？」

「うん。君の存在が、僕にとってはアイドルみたいだったんだ。」

恥ずかしそうに笑う彼に、咲も小さく微笑んだ。知らず知らずのうちに誰かの支えになっていたこと。その事実が、咲の胸を少しだけ温かくした。

「私、何もしてないけど…それでも、そう言ってもらえて嬉しいです。」

彼が去ったあと、咲はそっと本を抱きしめた。文学のミューズとしての自覚が、ほんの少し芽生えた瞬間だった。