あの夢を見たのは、これで9回目だった。

　あの夢を見たのは、これで9回目だった。

　俺がまだ幼い頃だった。

　俺は両親と一緒に、どこまでも続く草原にいた。

　両親の顔は忘れてしまって、ぼやけてよく見えないが、夢の中の二人は、とても楽しそうに笑っていた。

　草原には、数えきれないほどの牛が放牧されていて、呑気にむしゃむしゃと草を食んでいる。

　俺はそんな牛を眺めて喜んでいたのだが、突然空が暗くなってくる。

　そして、空から大量にアダムスキー型の宇宙船が現れる。

　宇宙船は地面に向けて光を放つ。その光に当てられた牛たちは、次々と空に向かって吸い込まれていく。

　牛たちは激しく嘶きながらも、宇宙船の中に吸い込まれて行った。

　そして、まだ幼かった俺も、牛と一緒に宇宙船に吸い込まれてしまったんだ。

　また、この夢だ。

　あのアダムスキー型は、密猟船団だった。

　密猟した牛達に紛れていた人間の子供は、密猟者にとってはいらない獲物だった。

　人間の子供は、惑星プロキシマbの夜市に売られることになった。

　そこに、たまたまこの星まで荷運びに来ていたウォルスが来た。

　ウォルスは狼と人間の混じり合ったような外見をしていて、一言で言えば狼人間だ。

　ウォルスは宇宙貨物の荷運び人をしていて、ソンブレロ銀河から果てはアンドロメダ銀河まで、宇宙を駆け抜けて荷物を運ぶ。

　そして彼は、夜市で売られていた俺を買い取って、育ててくれた。

　育ての親と言っても良い。

　そして、俺に宇宙の荷運びの仕事を教えてくれた。

　だから、俺は今日まで生きて来れた。

「太陽系第三惑星、それがお前の生まれた星だ」

　そう教えられても、俺にはピンと来なかった。

　今更、昔の事なんて覚えてないし、生まれた星に帰りたいなんて、思ったこともなかった。

　それなのに。

　それなのに、最近になって、夢を見るようになった。

　幼い頃、両親と遊んでいた農場でアダムスキー密猟船団に攫われる夢。

　何度も繰り返される、夢。

「ねえ、地球のおみやげ、忘れないでね」

「分かってるさ。でも、何があるんだろうな」

「宇宙ミュシェランガイドには、ひよこの形をした饅頭が話題だって書いてあるわよ」

「なら、それにするか。どこに売ってるんだろうな」

「ねえ、なんでも良いから、早く戻ってきてね」

　彼女の透明な触手が、俺にまとわりつく。

　俺は一度、地球に行ってみる事に決めた。

　俺はガールフレンドのクラーネに、地球に行くと伝えた。

　クラーネは、見た目はクラゲ型だけど、とってもかわいいんだ。

「なに、すぐ会えるさ。この船のワープなら、太陽系第三惑星なんてすぐだぜ」

「すぐって行っても、ここからだと一年はかかるわ」

「ああ。だから待っていてくれ」

　彼女もまた、ウォルスが夜店で買ってきた、宇宙孤児だ。

　俺たちはずっと一緒に育ってきた。

　地球から帰ってきたら、彼女にプロポーズを申し込むつもりだ。

　二人で宇宙貨物の荷運びをもっとがんばって、ウォルスを楽させてやろうと思っている。

「待ってる」

「じゃあ、行ってくるよ」

　俺はクラーネの触手にキスをする。

　透明な触手が、仄かに赤く染まる。

　俺は、宇宙船に乗り込んだ。

　エンジンを点火する。

　地球へ——いざ、出発だ。