パンケーキ・ナイトメア

　あの夢を見たのは、これで9回目だった。もしかして、これは何かの暗示なのかもしれない。

いや、どう考えてもそんなはずはないのだけれど、9回も同じ夢を見ると、さすがに気になってしまう。

　だって、内容がめちゃくちゃバカバカしいのだ。

　毎回、夢の中で私は巨大なパンケーキの上にいる。ふわふわの生地の上でゴロゴロしながら、メープルシロップの滝を眺め、バターの山に腰かけている。

　しかし、ここからが問題だ。

　パンケーキの端から、毎回同じセリフが聞こえてくる。

「貴様、また来たな……！」

　振り向くと、そこには——

　しゃべるフォークとナイフ。しかも、めちゃくちゃ怒っている。

「何度も何度も我々の領地を荒らしおって……！」

「おのれ、人間め！ 今こそ決着をつける時！」

　そう、私は9回とも彼らと戦っているのだ。

　フォークは突き刺そうとしてくるし、ナイフはものすごい速さで斬りかかってくる。

　私はパンケーキの上を転がりながら逃げ、シロップの川を飛び越え、バターの崖を滑り降りる。

　——だが、逃げ切れた試しがない。

　必ず最後は、フォークとナイフに捕まり、カチャカチャと音を立てられながらこう言われるのだ。

「さあ、最後の審判だ……！」

　そして私は、どこからともなく現れた巨大なスプーンにすくわれ、口へと運ばれる——

　そこで目が覚める。

　9回目の朝も、まったく同じだった。息を切らしながら目を開けると、天井を見つめて呆然とする。

　——なんなんだ、この夢は

　夢占いで「パンケーキ」と「フォークとナイフ」を調べても、まともな答えは出てこない。

いや、むしろ「甘い誘惑に注意」みたいなそれっぽいアドバイスばかりで、私の命がフォークとナイフに狙われている事実には一切触れられていない。

　しかも、私は妙なことに気づいた。

　夢の中でフォークとナイフが言っていたこと。

「貴様、また来たな……！」

　これって、もしかして——向こうも覚えているってことじゃないか？

　つまり、あの夢は私の脳内が勝手に作り出した幻想ではなく、パンケーキ界の住人たちがリアルに怒っている可能性があるのでは……！？

　だとしたら、次に夢に入るとき、私はどうすればいい？　また逃げる？ いや、9回も失敗しているのだ。

　だったら……

「戦う……しかない……？」

　私は拳を握った。

　今夜、10回目の夢で、私はついにパンケーキ界の決戦に挑むことになる——