「……」

「何？　カッコよすぎて言葉にならない？」

　目線を下げて無言になる私を、タクは腰を屈めて、下からのぞきこんだ。

　いつかみたいに「ね？」と言いながら。

「……まぁまぁ、じゃない？」

「まぁまぁ？　そっか。お世辞でも誉めないのがみちるらしいけど」

「だってもっとすごいバンド見て育ったから」

「あ、そこと比較していただいただけで光栄です」

　全然良いことなんて言ってないのに、タクが楽しそうに口許を緩めるので、私もちょっとだけ笑った。

「ホント、名前どおり二番目でいいんだね」

「はは……。ホントだ」

「いいの？　二番目で？」

「よくないに決まってんじゃん」

タクはふぅっと息をつく。

「じゃあさ……」

『もっと練習しなよ、良い線いってたと思うから』って、そう言おうと思ったのに。

「俺をみちるの一番にして？」

　私の言葉を遮ってタクがこんなこと言うから。

「……やだよ」

　私は思わず言ってしまう。

「ひでー。俺のはじめての告白なのに」

「はぁ？　嘘つき！　そんなわけないじゃん。ていうかこれ告白？」

「超告白じゃん」

　タクの様子は普段の軽い感じと変わらず、本気なのかふざけているのかよく分からない。

　だったら私だって…。

「超告白って何よ。しかも絶対はじめてとかじゃないし。それに仮に本当だとしたら、なおさらイヤだけどね」

「なんで？」

「私ははじめての告白がうまくいかなかったから」

　ふんっと冷たく私は笑う。

「俺もそうなれと？」

「うん」

「ならいいや。みちるがそう言うならさ、俺は別に」

「そ？　やけにあっさりしてるじゃん」

　なんだ、つまんない反応。何よ、結局からかいたいだけじゃん。

「だって、二回目の告白をすればいいだけだろう？」

「え？」

「次はうまくいくかもしれないじゃん？」

　タクの言葉に、私は少し驚いた。

　それは、私にはない発想だった。

　頑張って頑張って、うまくいくための最適な手段を考えて、それでもダメだったら諦める。失敗なんてしたくない。一回目でうまくいきそうにないなら、そもそもやらない。

　それが私のやり方。何に対しても。

　一回でダメなら二回。二回がダメなら三回。そういう頑張り方はしてこなかった。

でも、もしかしたらそういうのも有りなのかもしれない。というか、普通はそういうものなのかもしれない。

「何、驚いてんの？」

「単純だなぁと思って」

「それが一番効くって知ってるから」

　タクはへへっと笑う。

「ますますはじめてかどうか怪しいけど」

「そ？　信じるも信じないもみちる次第。とりあえず、みちるちゃんへのはじめての告白っていうのは間違いないよ」

「そういうのははじめての告白って言わないからね？」

「そう？」

　こんなの、普段の私なら呆れてしまいそうな会話だけど、なんだかタクが楽しそうにしてるから、まぁいいかと思ってしまった。