僕の名前はコウジ。

大学1回生だ。

この春東京の大学に進学して一人暮らしを始めた僕は、期待で胸を膨らませて上京した。

もちろん第一志望の大学に合格したのは嬉しかったのだが、それよりも僕は東京で彼女を作りたかったのだ。

この世に生を受けて以来18年間、僕には彼女というものが存在しなかった。

ただの一度も。

こんな寂しいアオハルがあっていいものだろうか。

いいや、そんな筈はない。

東京に行けば出会いの数も増えるだろうと思い、両親に無理を言って東京の大学に進学させてもらった。

しかし今のところ、目ぼしい効果は表れていない。

何故だろう？

それよりも今はこの最悪の体調だ。

朝から熱っぽく、喉が物凄く痛い。

兎に角医者に掛かろうと、近所のクリニックに言った。

熱を測ると38.5℃。

すぐさま隔離され、鼻に検査キットを突っ込まれた。

結果はインフルエンザウィルス陽性。

処方箋を貰って近辺の調剤薬局に向かう。

「あらあ、ごめんなさいね。

いまインフルエンザの治療薬が品切れなんですよ。

メーカーさんの増産が、インフルエンザの流行に追いついていないらしくて。

それもこれも、貧弱な厚生行政のせいですね。

明日には入荷する予定ですから、お取り置きしておきますね。

解熱剤は辛うじて在庫がありますので、取り敢えずこれで一日凌いで下さい」

笑顔の薬剤師さんから解熱剤を受け取った僕は、そのまま薬局を後にした。

兎に角アパートに帰って、薬飲んで寝ようと思ったからだ。

フラフラした足取りで歩いていると、道端にシートを広げている女の人がいた。

シートの上にカードのようなものを並べて売っているようだ。

普段だったら素早く通り過ぎるところだったが、生憎今日は足元が覚束ない。

ふらついた拍子に、シートの端を踏んづけてしまった。

「すみません」

慌てて僕が謝ると、あまり特徴のない顔をしたその女性は、

「いいんですよ。

それより、一枚いかがですか？」

と言って僕に笑みを向ける。

シートを踏んだ手前、直ぐに断るのも気が引けたので、

「何のカードですか？」

と、つい訊いてしまったのが運の尽きだった。

「これは＜妖精召喚カード＞なんですよ」

「妖精召喚カード？」

「はい、そうです。

このカードで妖精を召喚して、あなたの願いを一つだけ叶えてもらうことが出来るんですよ。

消費税込みで1,100円とお安くなっています。

いかがですか？」

普段の僕なら、そんな戯言を真に受ける筈もなく、すぐに「結構です」と言って断っていただろう。

でも今日は高熱で頭が回っていなかったので、思わず財布から1,100円を取り出して、カードを一枚買ってしまった。

「ありがとうございます」という女性の声を背中に受けながら、僕はカードを手に持って、フラフラとした足取りで帰路に就いた。

漸くアパートに戻って解熱剤を服（の）んだ僕は、そのまま倒れ込むようにベッドに横になる。

その時だった。

テーブルの上に置いた＜妖精召喚カード＞が、眩い光を放ったのだ。

僕が驚いてそっちを見ると、

「呼ばれて飛び出てダダダダーン。

これ著作権侵害すれすれでんなあ」

という声と共に、カードから何かが飛び出して来たのだった。

驚いた僕の目の前に浮いていたのは、子猫くらいの大きさの、中年のオッサンだった。

高熱にうなされて、悪夢でも見てるんだろうか？

するとオッサンは、僕の心を読んだかのように、胸を張って答える。

「ちゃうちゃう。夢とちゃうで。

わいは＜妖精召喚カード＞であんさんに召喚された、歴とした＜妖精＞や」

はあ？妖精？この関西弁のオッサンが？

僕はオッサンの答えに言葉を失った。

だって妖精と言えば、アニメとかゲームに出て来る、蝶の羽を背中に生やした可憐な少女でしょ。

ところが目の前の妖精を名乗るオッサンときたら。

頭は見事なバーコードヘア。

銀ぶち眼鏡にちょび髭を生やし、着ているものは上下グリーンのジャージ。

足元は裸足にサンダル履きといういで立ちだ。

見事なまでに、不細工な昭和オッサンのデフォルメである。

しかもその背中に背負っているのは、多分Ｇの羽。

まあ確かに、このオッサンの容姿で華麗な蝶の羽なんて背負っていたら、違和感増し増しだよな。

僕がそんなことをぼんやり考えていると、オッサンが顔のすぐ前まで近づいて来て、激しく文句を言い出した。

「ちょおちょお、待ちいや。

あんさん今、かなり失礼なこと考えたやろ。

あんさんの考えてることなんぞ、わいには全部お見通しやで。

わいのこのエレガントなフォルムの、どこが不細工やねん。

折角あんさんの要請に応じて顕現したったのに、何ちゅう失礼な奴（や）っちゃ。

ほんま、どんならんな。

大体あんさん、妖精のイメージを単一化し過ぎやで。

ほんま、アニメとゲームの悪影響で、こっちはえらい迷惑やわ。

妖精界も今や多様化が進んでてな。

色んなタイプの妖精が、活躍の場を得とんねん。

人間界もそうやろ。

あんさん、そんな狭い了見では、これからの多様化の時代で生きていかれへんで。

ほんまに。

しっかりしてや」

散々文句を言うと、オッサン妖精はえへんと胸を反らして反り返る。

はだけたジャージから、胸毛が覗いていた。