雪至の夜の眠り　番外編　ぬいぐるみ職人と妖精

近江結衣

　ユアルーナはどうしているだろう……。

　仕事を終え、寝室でお茶を飲んでいた少年、ヤナは久しぶりに友達のユアルーナのことを思い出した。

　彼女の面影が浮かび、なつかしさで目を細める。

　彼女がこの家を出ていって、一ヶ月だ。ヤナの家で恋人の帰りを待っていたユアルーナ。

　今は迎えにきたターシアスと幸せに暮らしている。どうしているだろう。心の底からわらえるようになっただろうか。

　雪の妖精の守護はあるだろうか。

「雪の妖精さま。ユアルーナは幸せですか？」

　窓の外に向かって訊く。当然だが、返事はない。だが、風に舞った粉雪がきらきら輝いた。

　……幸せです。

　雪の妖精がそういってくれている気がした。

　ユアルーナは大事な友達だった。

　幸せになってくれてうれしい。

　だが、急にいなくなったのは淋しい。

　崩れそうだったユアルーナをヤナはずっと支えていた。その相手がいなくなって、張り合いみたいなものをなくなってしまった。

　……元気出して。

　そんな声が聞こえた気がした。窓の外からだ。

また雪が輝いていた。風のせいだと思ったが、なにかおかしい。

　輝いているのは、雪自体に見えた。

　目を凝らすと、雪の上になにかが見えた。

　透きとおったカゲロウの羽のようなが横切り、羽から光が鱗粉のようにこぼれ落ちるのが見えた。

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