「講師募集します。」

その文字が目に飛び込んできた瞬間、私の心臓は爆発寸前のポップコーンと化した。

「えっ？私、やりたい！」

市報をぎゅっと握りしめ、その日のうちに応募した。

そして迎えた3月2日。

私は心理学講座の講師として、ついにデビューの日を迎えた。

会場には開始1時間前に到着、机とホワイトボードの配置を調整。

心理的にも良い環境を用意したい思いで鼓動も弾む。

受講生同士、講師が斜めに接する机の角度を試行錯誤する。

パソコンとプロジェクターを合体させ、こちらの角度も微調整。

エアコンと空気清浄機を起動させ、万全の体制で受講生を待ち構えた。

12時37分、一人目の受講生が到着した。

几帳面そうなメガネをかけた細身の男性。

想像していたよりも若く、30代前半だろうか。

丁寧にリュックから筆記用具を取り出し、静かに席に着いた。

「こんにちは。本日はありがとうございます。」

「いえ、こちらこそ。楽しみにしていました。」

花粉の話題や、会場の場所が近いのかどうかなど、あたりさわりのない会話を交わす。

真面目で穏やかな人柄に、緊張が少し和らいだ。

二人目の受講生は、白髪交じりの優しそうな女性だった。

60代後半だろうか。

笑顔が素敵で、話しかけやすい雰囲気だ。

「心理学に興味があって、思い切って参加してみました。QRコードからの申し込みが難しかったけど、頑張って申し込みました！」

「ありがとうございます。今日は楽しんでいってくださいね。」

和やかな会話が弾み、場の空気が和んでいく。

三人目の受講生は、時間ぴったりに現れたスポーティーな男性。

50代半ばだろうか。

少しせわしない様子で、早口で話す。

「ギリギリになってしまってすみません。」

「いえ、大丈夫ですよ。お席にご案内します。」

しかし、その表情には隠しきれない焦りが滲み出ていた。

「時間ギリギリだからね。そんな気持ちにもなるかも」と心の中で呟き、自己紹介を終え、いよいよ講座がスタートした。

「まずは、心と体のつながりについてです。」

私がそう切り出して、15分間の説明後、意見交換タイムに突入。

几帳面男子は積極的に発言し、温和女子は笑顔で頷き、ギリギリ男子は…ポカン顔。

「まあ、そのうちわかるでしょう」と心の中で呟き、次のテーマへ。

「次は、ポリヴェーガル理論の説明です。」

私がそう告げると、会場には一瞬の静寂が訪れた。

「交感神経と副交感神経は知っていますね？」

私がそう問いかけると、受講生たちは一斉に頷いた。

「ポリヴェーガル理論は、新しい自律神経の理論で…」

私が説明を始めると、几帳面男子が目を輝かせ、温和女子が興味津々に耳を傾け、ギリギリ男子は…やはりポカン顔。

「わかりやすいので、色で表現しますね。交感神経は赤、背側迷走神経複合体は青、腹側迷走神経複合体は緑…赤の時の身体の状態は、ドキドキしたり前のめりになったり…」

ギリギリ男子へ質問した。

「あなたが、嫌だなと感じる方と接するときは、何色でしょうか？」

「赤です。」

良かった！理解してもらえたかも。

1時間の講座を終え、休憩タイムに突入。

ギリギリ男子は席を立たず、私に話しかけてきた。

「実は、息子との関係で悩んでいて…」

彼はそう切り出し、大学進学を控えた息子との間で起こっている問題を話し始めた。

一人暮らしの事を親が全てを決めてしまうことへの葛藤、夫婦間の意見の相違、そして息子との距離感。

私が「購入することは、息子さんから、頼まれたのですか？」と問いかけると、彼はハッとした表情を浮かべた。

そこへ温和女子が加わり、自身の娘とのエピソードを披露。

几帳面男子も頷きながら二人の話に耳を傾け、三者三様の意見が飛び交う、まるで心理学版井戸端会議。

休憩時間が終わり、講座が再開。

「次は、主観体験と客観体験です。」

私がそう告げると、受講生たちはそれぞれを体験していった。

しかし、ギリギリ男子は何度試しても客観体験ができず、頭を抱えていた。

私が「頭をえいっと前に投げて、目の前に客観体験の映像を出すイメージで！」とジェスチャーを交えて説明するも、彼は首を傾げるばかり。

「まあ、そのうちできますよ」と心の中で呟き、最後のテーマへ。

体をほぐし、センタリング、グラウンディング、呼吸法でリラックス。

講座が終わり、受講生たちが帰っていく。

几帳面男子と温和女子はアンケートに丁寧に記入し、ギリギリ男子は「まあまあ、これは、良いです」と一言だけ書いて去っていった。

こうして、私の心理学講師デビューは幕を閉じた。

個性豊かな受講生たちとの出会い、予想外のハプニング、そして何よりも、心理学の面白さを分かち合えた喜び。

私は、この経験を胸に、これからも心理学の魅力を伝え続けていこうと心に誓った。