「よし今度こそ、トラックの前に飛びこむぞ」

　僕は赤信号の横断歩道で、何回目かの独り言（ひとりごと）をつぶやいている。

　トラックにひかれて、異世界や別世界へ渡るためだ、決して向こう側に歩いて渡るためじゃない。

　昨日の夜、ライトノベルを読んだら、驚愕（きょうがく）の内容が書いてあった、それはトラックにひかれると、転生か転移が出来るってことだ。

　神様にチート能力をもらって、ハーレムを作ることにあこがれてしまったんだ。

　ハーレムは正しい男の夢に決まっている。

　だけどどうしても、トラックの前に飛びこめないんだ、僕の勇気は足りないらしい。

　「さっきから、何をしているの？　」

　青白い顔をした、やせっぽちの女の子が、僕に声をかけてきた。

　ガリガリだな、悪いけど僕のハーレム要員にはなれそうにない、胸が小さすぎる。

　「ハーレムに、あこがれているんだ」

　「はぁ、なによそれ」

　「君もなにかにあこがれているだろう。　例えばアイドルとか。　僕はハーレムなんだよ」

　「ハーレムと横断歩道に、なんの関係があるのよ？　」

　「なにを言っているんだ。　トラックにひかれないと、なにも始まらないだろう」

　「えぇー、頭がおかしいんじゃないの。　キモいよ」

　女の子は青い顔をもっと青くさせて、逃げるように去ってしまった。

　あんなに青いのは、五月晴れってヤツか、まあ、僕にはどうでも良いことだ。

　今度こそ飛びこむぞ。

　目が覚めたら体中が痛い、そして今僕がいる場所は、どうみても病院のようだ。

　中世ヨーロッパでもないし、ダンジョンの最奥でもない。

　嫌な予感がしてくる。

　後ろ向きの考えを振り払い、痛い体も無視して、「スターテスオープン」と唱（とな）えてみる。

　しーん。

　なにも起こらないぞ、透明な板をとおりこして、なにも見えてこない。

　どうしてなんだ。

　駆けつけてくれた親も、医者も看護師さんも、元の世界となにも変わりが無い。

　どうやっても能力値が把握出来ないんだ。

　いくら集中しても、魔法やスキルが使えそうにない。

　ひょっとして、転移に失敗したのか、絶望が僕を支配しそうになる。

　「うわぁ、あんた、本当にトラックにひかれたの。　バカじゃない」

　悪口を言ってきたのは、横断歩道で出会った、顔が五月晴れみたいに青い女の子だ。

　「僕は決してバカじゃないぞ。　〈五月晴れ〉ちゃん」

　「はぁ、〈五月晴れ〉ってなんのことよ？　」

　「それは君だ。　芸名が〈五月　ばれ〉と言うアイドルの卵だろう？　」

　「違うわよ。　そりゃ少しはアイドルにあこがれるけど、〈五月　ばれ〉って変な名前をつけたりしないわ。　〈五月〉は良いとして、〈ばれ〉ってなんなのよ？　」

　「〈ばれ〉とは隠し事（かくしごと）が露見（ろけん）するってことだよ。　素顔を見せないアイドルが、ファンになれば少しだけ私の素顔を見せてあげる、と言う深い意味が隠されているんだ。　そして当然ながら〈晴れ〉と言う爽（さわ）やか、かつ前向きな意味もある。　バレンタインの最初でもあるな」

　「バカのくせに、それなりの理屈はあるのね」

　「いいや、そうでもない。　それなりと思った君は、僕よりもかなりおバカのようだな。　あははっ」

　「きぃー、ムカつく」

　このアイドルの卵である〈五月　ばれ〉は、本名が〈佐藤　さくら〉と言う、長期入院患者だ。

　なにか重い病気にかかっていて、親が果物のサクランボを好きなんだろう。

　僕は入院している間、〈五月ばれ〉をかまうしかなかった。

　なぜだが分からないけど、転移は失敗した感じだし、可愛い看護師さんにチャームを使おうとしたら、すごく痛い注射をされただけだった。

　魅了状態（みりょうじょうたい）には絶対なっていないと思う。

　転移もチート能力が無いのなら、入院中はなにもすることが無いんだ、勉強なんかするはずが無い。

　ハーレムを目指しているヤツが、勉強なんかしちゃいけないんだよ。

　「僕はどうしてチート能力が使えないんだろう？　」

　「まだそんなことを言っているの。　本当にバカね。　そんなものがあれば、私が病気のはずが無いわ」

　「そうか、〈五月ばれ〉ちゃんもチートが使えないんだね」

　「はぁ、前にも教えたでしょう。　私は〈佐藤さくら〉よ。　それと本気で、アイドルになりたいなんて思っていないわ」

　「へっ、それじゃどうしたいんだ？　」

　「普通に学校へ行きたいだけよ」

　「うーん、面白くないな」

　「はっ、あんたに私の気持ちが、分かってたまるもんですか」

　「いいや、良く分かっているよ。　アイドルの適性があるか見てみよう」

　病院の屋上で、僕は〈五月ばれ〉ちゃんとアイドル試験を始めることにした。

　僕も〈五月ばれ〉ちゃんも、こんなバカバカしい事をするのは、すごく暇（ひま）だったからだろう。

　特に〈五月ばれ〉ちゃんは、長期入院のため友達もいなくて、誰でも良いから遊んで欲しかったんだと思う。

　「最近のアイドルと言えば踊りだよな。　まず踊ってみてよ」

　「ううん、出来ないわ。　激しい運動は禁止されているし、体がだるいのよ」

　「そっか、それじゃ歌唱力主体のアイドルを目指そう。　歌ってみてよ」

　〈五月ばれ〉ちゃんは、か細いけど透き通った声をしている。

　悪くはないけど、パンチ力にかけるな、僕が見本を見せてやろう。

　「ちょっと、止めてよ。　どうして半音だけ、キッチリ音程をずらすの。　私までおかしくなってしまうわ」

　「失礼な。　僕は絶対音感を持っているはずだ」

　「へっ、その自信はどこから生まれてくるのよ。　あんた、一音も音程が合っていないわよ」

　「えぇー、うそだろう」

　「ふふっ、あんたって、すごい音痴（おんち）よ。　笑わしてくれるわね。　自分よりも明らかに劣（おと）っている人が、身近（みじか）にいると最高の気分になれるわ。　あははっ」

　〈五月ばれ〉ちゃんはとても楽しそうだけど、僕はちっとも楽しくない。

　その後もアイドル試験は続いた、僕は暇だったし、〈五月ばれ〉ちゃんもなぜか乗る気だったんだ。

　テレビレポーターの適性を見るために、入院している子供達へ突撃インタビューもやってみた。

　初めは吃驚したり戸惑（とまど）っていたけど、最後の方は、みんな退院後にしたい事を熱く語ってくれたよ。

　〈五月ばれ〉ちゃんは、笑顔を絶やさずにインタビューしていたから、なかなかこの子やるじゃんと思った。

　僕はカメラマンだ、あらゆる角度から被写体をあますことなくとらえる。

　「ちょっ、あんた。　寝転んで撮らないでよ。　スカートの中を見たでしょう」

　「いいえ、ピンクは見えなかったです」

　「きゃー、見たじゃない。　このどスケベ野郎」

　僕は頭をはたかれてしまった、不可抗力なのに、暴力はいけないよ。

　でも芸能界に、はびこるセクハラへの対応としては、正解なのかもしれない。

　「あははっ、君達の夫婦漫才（めおとまんざい）は、最高に面白いね」

　突撃インタビューなのに、漫才と言われてしまったよ、次はスカートの中へ突撃するしかなくなるぞ、こんな風に演出は過激になって行くんだな。

　「こら、また、変なことを考えていたでしょう。　この妄想エッチ男が」

　僕が姿勢を低くしたのを敏感に察して、〈五月ばれ〉ちゃんは内股になりながら、僕の頭をまた「パシッ」とはたいてくる。

　まだ、なにもしていないのに、そんなのおかしいよ。

　「あははっ、二人の動きが良いね。　コンビの相性がバッチリだ」

　まあ、受けたからこれで良いか。

　「あんた、断っておくけど、夫婦とか相性が良いと言われて、その気にならないでね」

　「えっ、そのきってなんのき？　それに顔が真っ赤だよ」

　〈五月ばれ〉ちゃんの青い顔のほっぺだけが、赤く染まっている、赤べこみたいで可愛いな。

　ご両親の出身地は東北かもしれない、リンゴは桜の仲間だし。

　「くっ、なんて鈍い男なの。　バカで音痴でスケベで、良いところがないよ」

　「ちょっとそれは、ひどいんじゃないのかな」

　「あんたなんか、もう知らない」

　〈五月ばれ〉ちゃんはプリプリ怒って行ってしまった、〈もう知らない〉とは、これからの記憶を消すって事なんだろうか。

　すごく器用だな、ある意味チートだぞ。

　次の日も〈五月ばれ〉ちゃんは、病院の談話スペースで、いつものとおり座っている。

　僕が「おはよう」と声をかければ、「あっ、おはよう」と返してくれた。

　「〈五月ばれ〉ちゃんに聞くけど、チート能力に目覚めたの？　」

　「朝からなによ。　そんなの目覚めるわけないわ。　なにを言っているの？　」

　「昨日、〈もう知らない〉って言ったね。　あれは未来個人特定記憶操作じゃないのか？　」

　「はぁ、意味不明」

　おー、漢字の塊（かたまり）を、とっさに漢字の塊で返してきたな。

　「やるじゃん」

　「ばかっ」

　二日ほど長期入院している子供に、突撃インタビューをかましていたら、リクエストが入るようになってしまった。

　もう一度、突撃インタビューに来て欲しいって依頼だ、欲しいのならもう突撃じゃないぞ、それなのに突撃インタビューを求められているんだ。

　僕達は自己矛盾を抱えてしまったよ、苦悩の日々が始まるんだな。

　「もう突撃じゃないから、おたくのお薬拝見します、に変えようか？　」

　おぉ、〈五月ばれ〉ちゃんは、アイドルとしてプロ意識に目覚めてくれたんだな、君の成長が眩（まぶ）しくて正視できないよ。

　「最高だよ、〈五月ばれ〉ちゃん。　君は真のアイドルだ」

　「はぁ、教えておいてあげるけど。　横を向きながら褒（ほ）めるのは、全くの逆効果だからね」