家出少年〜ホームレス中学生〜

ガチャン！

　祖母を振り切って僕は自転車を漕ぎ出した。

「誰が……！　帰るかっ！　あんな家！！」

　半ば投げやりで家を出た僕だが、持っていたのは偶然ポケットに入っていた携帯電話のみ。

　僕は少し家から離れている近くの駅まで自転車を進めた。

「コレじゃ何もできないじゃないか！」

　一度駅で立ち止まって、一応母と祖母の通知を確認してみる。当然何も送ってきていない。

「もう知るか！　あんな家！！」

　そう言いつつも、僕の頭にあったのはピアノの発表会の事だった。

(本当に良いのか……？ココまで頑張って……)

　自分の心の声が聞こえて来た。でも怒りの方が上だ。当然そんなのに耳を貸す訳がなかった。

(戻らないと……でも、絶対に嫌…………！)

　どちらを取るべきか。頭の中ではわかっていたはずなのに、僕は誤った選択をしてしまった。

「確か……出発は4時だったっけ？」

　僕の頭には、もう……何も無かった。

30分後……

　とりあえず駅の外のベンチに座ってよく考えてみる。勿論どうやって戻ったらいいのか？なんてことも考えていた。しかし、やはり僕には勇気がなかった。

家出　持ち物

　自分に感心したくらいだ。僕は知らないうちに、検索画面にそう打っていた。

財布、携帯電話、タオル、充電器etc...

　無意識のうちにスマホにメモをとっていた。その時僕は、自分自身に恐怖心を抱いた。

　ふと脳裏によぎったのは、いつぞやの祖母の言葉だった。

「あんたいつか詐欺師とかになりそうで怖い」

　これは数年前、僕が引きこもりだった時に腹が空きすぎて、冷蔵庫の物を食べた事を頑なに否定して、それがバレた時の事だ。

　今思うと、僕への信頼はこの時からもう消え失せていたのかもしれない。

　そんな事を考えている内に、時計を見ると3時。僕は親に見つからない様、高架下を通って宿泊先を探し回った。

　スマホを持ったのもつい最近のことなので、友達に家を聞こうにも聞くことができない。

　何しろ僕が通っているのは私立中学。わかったところで家まで辿り着くのに一苦労だ。

　渋々親や警察に見つからない様な、安全に眠れる場所を考えた。

コインランドリー？　いや駄目だ。あそこは確か交番に近い。

ネカフェ？　近くにない。あったとしても未成年のため追い出される。

高架下？　流石に暗すぎて怖いし危険だ。

マンションの中？　管理人いるな。ダメか

　残りは一つしかない。公園だ。

　それも、人通りの多いところにある、明るくて見回りが来ない、尚且つ安全な公園。

　僕は思い当たる公園を片っ端から散策していった。生憎この一週間ずっと雨。雨が凌げる場所も含めて探さなくてはいけない。

　あるはずが無いなどと思っていたが、奇跡的に見つかった。デメリットとしてはちょっと人通りが少ない事くらいだ。何より家に近い。

　でも団地に挟まれていて、凄く明るい。こんな絶好な場所は他に無い筈だ。

まぁいいか。取り敢えずココに拠点を置こう。

　さて、そんな事をしている間に、気がつくともう3時30分。野宿先を探し回るのに夢中なせいで、スマホを見ていなかった。　

　見ると、メッセージと不在着信が20件程来ていた。絶対に既読にはしたく無いため、ホーム画面上で確認する。

「早よ戻って来んかい！！　全員が迷惑しています」

「は？　ピアノのやつキャンセルするん？　それなら早く連絡しろ！！」

　最早脅しだ。こんなの送って来られたら余計に戻る気が失せる事に、向こうは気づいていないのだろうか。

(この人達は僕の事なんてどうでもいいんだ……)

この時になって、僕はやっと決心した。

もう二度とあの家には戻らないのだと…………