「それでは、文化祭の出し物について何か案がある人は挙手で教えてください」

　とびとびでスカスカだったため、あんまり特別感のないゴールデンウィーク明け、6月に文化祭を控えた私たちは、そろそろ文化祭準備に目を向けていくことになった。

　文化祭実行委員が壇上に立ち、意見を求めるが誰も手を挙げない。

「じゃあ、15分時間とるので周りの人と考えてみてください」

　というわけで、私は文化祭で何をやりたいか真剣に考えることもなった。一人ではいい案が思い浮かぶ気がしないので、隣の子と一緒に考える。

「何がいいんだろうね〜」

　うーん、と可愛らしく首を捻ったお隣さんの名前は小雪ちゃん。ほんわかした雰囲気で、天然パーマがよく似合っている。

　なかなか馬が合うので、ペア学習のとき以外、休み時間などもたまに話すようになった。

「メイド喫茶とかどう？　小雪ちゃん似合いそう！　」

「えー？　私はいいよー。桐乃ちゃんは？　メイドさんの格好する気あるの？　」

「え、私はやだ」

「発案者がそれじゃダメじゃん〜」

　痛いところを突いてくる小雪ちゃん。だって、小雪ちゃんはすごい似合うだろうけど、絶対私似合わないもん！　メイドさんの格好なんてするもんですか。

「うーん、そしたら、ありがちだけどお化け屋敷とかどう？　みんなでお化けの格好するのとか楽しそうだよね〜」

　今度は小雪ちゃんが提案する。

「たしかに。じゃあそれで案出そうか」

　二人で頷きあって、余った時間は適当におしゃべりした。

「はい、じゃあ15分経ったので何か案ある人、お願いします」

　まず一番最初に、ビシッと手を挙げたのは元気な男子であった。

「お化け屋敷とかどうですかー」

「はい、お化け、屋敷っと」

　もう一人の文化祭実行委員が黒板に案を出していく。

「言われちゃったね」

　小雪ちゃんが私にコソッと囁いて、肩をすくめた。

「ね」

　私もあらら、という風に笑った。

　そこから、メイド喫茶、脱出ゲーム、射的やヨーヨー掬いなど夏祭り風の出し物など色々な案が出たが、結局多数決でお化け屋敷に決まった。

「良かったね、最終的にお化け屋敷に決まって」

「ねー、これから楽しみだな〜」

　小雪ちゃんは楽しそうに体を揺らした。

「文化祭ってさー、準備してるときが一番楽しいよね！　本番？　というか、始まっちゃったらあっという間だけど」

　小雪ちゃんが、そう言って楽しそうに笑う。笑顔も髪もふわふわしていて、まるでファンタジーな世界の森に住んでいる精霊みたいだ。

　彼女が笑えば花が咲き、肩にはいつも鳥や虫たちが止まっている、そんな精霊。透明な羽でもつけたらピッタリじゃなんじゃないかと思う。

「ちょっと、聞いてるー？　」

「聞いてる聞いてる！　花かんむりをかぶせたいよね！　」

　なぜか妄想の続きを語ってしまう私。

「お化けに！？　可愛くなっちゃうよ！？　」

　勢いよく言った後、少し悩んで、そういうのもアリなのか？　多様性なのか？　と悩み始める小雪ちゃんであった。